精神是什么？

本质是事物的本质。看“精”字。左边是“米”字，右边是“生”字的简化，“生”字下面是“月”和“月”，古时候的意思是“肉”。“饭生肉”是精，指的是食物的精华。保持健康的第一件事是良好的饮食。米饭和肉，一荤一素，荤素搭配。好的饮食在于营养均衡。我们现在常用的“食”字也是这个意思。“饮食”二字左边是“月(肉)”，右边是草，是素食，说明饮食要荤素结合，才能达到平衡，是养生的第一要务。精华主要从良好的饮食中获得。

古字“精”中的“月”字也是“丹”字的变形，意思是丹是从一口井里出来的，上面的“命”字说明好的饮食是最好的灵丹妙药。

气，甲骨文的“气”字，是三条长短不一的横线，表示地气蒸腾，直抵天空。为什么是三横？天地三横象征，天在上，地在下，人住其中。老子说:“万物皆生。”天地万物，包括人，都是由气的聚散而产生的。气在天地之间流动沟通，具有推动天地万物生长的能量。对人来说，气从何而来？从饮食上。看“吃”字，为什么“吃”是要饭，是“吃补气”饮食精进，“练精气”。

从广义上讲，一切都是有生命的。具体来说有三种，即气的三种写法所表达的意思。首先是外气。对人来说，空气是人类生活的基本需求。良好的环境对人的生存也很重要。对于环境，我们常用“本地气”和“清气”；二是食之气，可以用“米”字来写，其实就是养生中常说的精；三是人体的生命力，道家称之为“气”。

再看“神”字。“神”字由两个字组成:是和神。“是”字有两条横线，上面表示天空，下面是“晓”字，是日月星辰的形象。“神”是闪电的象形字。古人认为闪电无边无际，神秘莫测，所以崇拜它，视之为神。闪电是古人崇拜的最原始的神之一，是天的代表，万物的主宰。人体也是一个小世界，因此，在人体中，上帝代表着人类的最高主宰，是人类的思想、心灵、精神和灵魂及其表现形式。我们常说的“气质”“精神”“心气”“正气”。可以说神也是气的一种。

中国的养生理论乃至中国的哲学往往是一元论的，意识与物质并不对立。在“神与物”之间，“气”统一为一。元气是中国传统养生、养生理论的重要组成部分。