抗日战争中最恐怖的日军将领，“中将瘟疫”石井四郎。
石井四郎于1892年6月25日出生于千叶县吴山县千代田村大理。石井四郎家是当地的大地主，他是石井家的第四个儿子。
据说石井四郎在当地私立学校读书的时候，曾经一个晚上就背下了整本教材，脑子好得让老师们大为惊讶。
石井四郎从千叶初中毕业后，从石川县金泽市顺利进入日本京都帝国大学医学部。
石井四郎从小就对日本日莲宗和北京派所谓的“王佛何明”概念着迷。在第一次世界大战中，他对欧洲列强的毒气战表现出浓厚的兴趣。据其晚辈供述，石井仰慕德国“铁血宰相”俾斯麦，或者说他是一个对科学极其感兴趣的日本民族主义者。也许这是他对职业的选择。
石井四郎大学毕业后，作为干部预备队加入日军，后进入京都帝国大学研究生院担任陆军训练。研究生毕业后，他开始在职业军人的道路上突飞猛进。
作为中世纪席卷欧洲的“黑死病”的罪魁祸首，鼠疫杆菌让人脸色苍白。按照事先约定，包括纳粹德国在内的所有欧洲国家都将鼠疫杆菌排除在细菌战武器之外。可想而知有多可怕，但石井四郎却对鼠疫杆菌着了迷，就像一个狂热分子。
1931年秋，石井四郎结束对欧洲各国的“间谍访问”回到日本。9个月前，日本关东军策划了“柳条湖事件”。
回国后，石井四郎向日本陆军部汇报了欧洲之行的结果，并向上级建议日本立即开始将细菌转移到武器上的研究。欧洲列强，尤其是纳粹德国，已经开始了细菌武器的尝试。“日本如果不马上开始基础研究，就赶不上马车了。”
据信，从那时起，石井四郎开始研究细菌的毒性，并成为日本陆军医学院防疫实验室的负责人。
“作为军医学校的教员，石井四郎曾使用助手进行活体实验。其中有几个曾经是石井四郎的助手，从事细菌研究的人都死于感染...在众多急性传染病中，石井四郎最关注的是鼠疫。目前还不清楚这些助手死于何种细菌，但最大的可能是鼠疫，”原陆军防疫研究所相关人员回忆道。
石井四郎如此钟情于欧洲列强不愿研究的“瘟疫”是有原因的。14世纪中叶，“黑死病”(即瘟疫)在欧洲大陆蔓延，席卷西班牙、希腊、意大利、整个巴尔干半岛，南至英法德，北至荷兰、丹麦、挪威、瑞典，东至俄罗斯部分地区的欧洲大部分地区。当时欧洲大陆大约有一亿人，其中有近四分之一的人死于瘟疫，可见其可怕和凶猛。
正因为如此，石井四郎将鼠疫杆菌视为“日本应该独自研究的最佳细菌武器”。
1933年，日本关东军在哈尔滨设立了细菌战秘密研究所，这就是后来的关东军防疫给水总部，又称石井军。这支部队在石井四郎手中迅速扩张。他们利用被俘的中国人、苏联人和朝鲜人进行各种活体解剖和细菌试验，试图制造一种强大的细菌武器。后来在1941，这个单位改成了暗号“满洲731”。
1942年7月，石井四郎被解除731军军长职务，随后被调往南京指挥日军侵华战争中臭名昭著的“浙赣战争”，即大规模细菌战。
随着纳粹德国的无条件投降，反法西斯盟军赢得了欧洲战场的最后胜利。此时，只有日本法西斯还在亚洲战场上浴血奋战，奄奄一息。
1945年3月，再次担任731部队司令的石井四郎将所属部队更名为25202，并下达了“增产指令”。他说，“日本和苏联开战势在必行...从今天起，集中部队的所有力量，出其不意地增加细菌、跳蚤和老鼠的产量。”
此时，731部队已成功研发出鼠疫杆菌干燥保存技术，甚至创造出一种毒性比普通鼠疫杆菌高60倍的变性细菌。鼠疫杆菌的雾化技术也取得了突破，培育出了大量生存能力强的小白鼠和一种吸血能力强的跳蚤。
731部队在战争结束前已经生产和储存了相当数量的各种细菌。“如果细菌武器以理想的方式扩散，估计地球上的人类都会灭亡。”(731军原研究员的自白)
与此同时，关东军司令部也向731部队下达了增产“300万只老鼠”和“1亿只跳蚤”的命令。“然而，1亿只跳蚤活蹦乱跳，身上爬满了鼠疫杆菌，这是一件非常可怕的事情...把这些跳蚤放到苏联军队和苏联城市里...会造成什么严重后果……”(原731部队回忆)
幸运的是，在731部队完成细菌、鼠疫、跳蚤的增产任务，准备投放细菌武器之前，苏联宣布对日作战开始。
8月9日凌晨，1945，15万苏联红军兵分三路，向盘踞在中国东北和朝鲜半岛的日本关东军发起了全面进攻。日军全军覆没，整个关东军一片混乱。
苏联红军发起猛烈攻势，迅速逼近哈尔滨。8月10，731部队接到上级“迅速撤退”的命令。如果研究基地落入苏军手中，731部队的罪恶行径将彻底暴露，其所有人员将被追究战犯责任。
石井四郎接到命令后，立即下令将所有被扣押的“丸太”杀死并消音；731部队的各种研究实验资料和菌种运回日本，先撤离部队成员，命令工程部队迅速爆破研究设施，销毁证据。
731部队成员在逃回日本时，接到上级的封令。“(一)回到家乡后，还应当隐瞒曾经参加过731部队的事实和经历；(二)不担任任何公职；(三)严禁军人之间相互接触。”
后来远东国际军事法庭开庭，苏联要求审讯并严惩731部队的石井四郎等人。石井四郎得到消息后，立即奉承盟军总司令部，将自己带回中国的731部队的研究资料提供给美国，以逃避审判。
美国收到石井四郎提供的情报后欣喜若狂，竟然悄悄释放了关押在中国上海俘虏收容所的北野正治(1942至1945任731部队指挥官)。而且在盟军总司令部审问石井四郎之前，给了他与北野诚司勾结的机会。结果，盟军总司令部的审问只是流于形式。最终美国将石井四郎等人下落不明的结论告知苏联，731部队不足以成为战犯。结果这支妖军打了一场世界历史上前所未有的细菌战，杀了无数人，犯了无数罪，逃了出来。
石井四郎还从美军那里得到了东京四国地区与前海军有关的宿舍，并将其改造成美军士兵的慰安所(妓院)。一边做着讨好美军的邪恶活动(“战后日本对美国占领军采取的性外交”)，一边整理着自己带回日本的731部队的资料。
石井四郎于1959年10月9日在东京逝世，享年67岁。
731部队逃跑，战争结束后，次年，1946年6月底至9月底，哈尔滨方平镇附近爆发了一场严重的鼠疫，造成103村民死亡，这次鼠疫流行是由731部队逃跑的老鼠和跳蚤引起的。
因为日本军队中最高军衔的军医只有中将，石井四郎不能晋升为将军。这个血腥的刽子手，热爱“瘟疫”，本质上是一个没有人性的疯子。如果他做好了细菌战的准备，那肯定会造成无法估量的恐怖后果。与能毁灭全人类的“细菌武器”相比，当时的原子弹只能算是“小弟”。
这个罪孽深重的“瘟疫中将”应该算是侵华日军中最疯狂最可怕的将军了。