唐朝有五个皇帝吃丹药中毒而死。
唐太宗和秦始皇、汉武帝一样，是中国历代帝王中的杰出人物。赞美他睿智伟大的作品，大概几趟火车也说不完。但晚年病重时，他也犯了和秦始皇、汉武帝一样的低级错误，就是相信人可以长生不老。但与秦始皇和汉武帝不同，他没有求仙，而是请一位印度方士为自己炼制长生不老药，然后服用。
那是贞观二十二年，右卫率领历史悠久的王玄策讨伐天竺取得胜利，俘虏了一个名叫罗娜的炼丹师，自称有长生不老之术。王玄策大喜，认为这是讨好皇帝的机会。皇帝可能对天竺的宝藏不感兴趣，但他也不想长生不老。
王玄策回到首都长安，把方士献给太宗。罗娜博美说她200多岁了，一些胡言乱语让唐太宗深信不疑，尊他如神；随即安排他入住金标招待所，让他炼制丹药，并命兵部尚书崔敦礼督办此事。然后根据罗尔弟博美的药单，派使者到全国各地收集奇药奇石。对于国内采集不到的药材，就派使者去婆罗门等国获取。
据《新唐书·天竺国列传》记载，这位印度方士炼丹所用的泡茶水来自一个石臼，由一个石象人看守。水有七种颜色，无论冷热，都能融化草木的金铁。人把手伸进水里，皮肤会腐烂，只能用骨架舀。炼金术中使用的一种药材是一种奇怪的叶子。它的树名叫醉莱萝，叶子像梨子。它生在深山的悬崖洞穴里，不准人入洞。为了得到这片叶子，你需要用一个方形箭头射树枝。叶子掉下来会被鸟叼走，需要再拍一次才能拿到。对于一个炼丹师来说，获得其他材料同样困难和离奇。据史料记载，罗尔博美提炼这种丹药，主要使用汞、硫、砷等物质。
几个月后，长生药炼制完成。唐太宗1年前患风病，大概只是神经性头痛之类的；吃了这个药，病情不但没有好转，反而加重了。唐太宗遵照罗尔帝的指示，加大了药量。结果他严重中毒。次年五月猝死，享年51，算是早逝。否则，他本可以取得许多伟大的成就。
唐太宗服长生不老药而死，儿孙未醒。在他之后，许多皇帝试图通过服用长生不老药来生活。
被称为唐代中兴之主的唐宪宗，与那些昏君相比，还是有一定的作用的。但自从他认为自己的功绩已经取得，天下太平，就渐渐骄奢淫逸，不仅大兴土木，还修建宫殿建筑；而且他信佛很深，想长生不老。他曾经写信给世界上所有的炼金术士，寻求补救措施，使他们实现不朽的伟大愿望。
圣旨一写，一些朝臣积极响应，江湖骗子也跟着来了。宰相皇甫铁和将军李等人先后向宪宗推荐方士刘弼和高僧大同，说他们能制长生不老药。刘濞自称400岁，说天台山是神仙聚集的地方。虽然我知道，但我做不到。如果我能成为那里的一名军官，我可能会得到它。大同和尚还夸自己150岁。还有炼金术士田元佐，他声称有一个把碎石变成金子的秘方。宪宗不爱黄金，只对长生不老感兴趣，就封刘弼为泰州刺史，把金子让给他。谏官说:秦始皇也偏爱方士，但没有让他们做地方官。宪宗说:“如果你被一个国家的权力所困扰，你可以成为主人，永远活着。何苦封他官职？”。所以大臣们不敢抗议。
刘濞一到台州，就赶着当地的官民到山里采药。她因稍有疏忽而被鞭打，她折腾了1多年却一无所获。刘濞怕自己骗不了皇帝，带着家人逃到山里，被浙东的观察者抓住，送到京城。宪宗一直抱有幻想。他不仅没有受到惩罚，反而被任命为国子监，让他住在兴唐寺，精心炼制长生药。刘弼胡乱敲打，声称药已炼好。宪宗大喜，立即接下；但很快他变得焦躁不安，口干舌燥，身体也出现异常。日常生活中的家人裴_，规劝说，方士都是为利而来，他们炼制的石头石头之药只能治病，不能常吃，更不可能使人长生不老；也建议炼丹师和推荐的人服用炼药1年，检验其真伪。裴_说这一切都是为了皇上，宪宗大怒，降他为江陵令。
宪宗吃了刘弼的长生药后，因为中毒好几个月不能上朝。性情越来越暴戾，身边的太监也经常无缘无故被杀，让大家都没有安全感。元和十五年正月，内侍陈鸿志与关君蓉的使臣王守成合谋，在中和殿杀死年仅43岁的宪宗，却宣布皇帝因毒品发作猝死。就算没被打死，也活不长。
宪宗被宦官杀害后，他的第三个儿子恒力为唐穆宗即位。穆宗荒淫无度，纵情声色，善于狩猎，宴饮赏赐奢靡，对国家大事漠不关心。他即位后，虽然处死了方士刘濞等人，但后来被方士诱惑长生不老，服下了丹药。处士·章昊建议说，始皇帝相信炼金术士的胡说八道，并服用药物引起疾病。陛下不知道，怎么会犯同样的错误？穆宗嘴上说着章昊的好话，但他还是听从了，这使他更加虚弱。长庆二年十一月，穆宗与宦官打球，一个宦官不慎从马上摔了下来，穆宗大惊失色，卧病在床。但他还是把丹药当救命稻草，大快朵颐，勉强支撑了1多年。最后因服用丹药过多而死，享年30岁。
唐武宗是唐穆宗的第五个儿子。会昌五年，他上书痛斥佛教之弊，导致全国各地寺院被毁，26万余僧尼回归世俗，史称会昌灭佛。但是这个不信佛的皇帝却信道教。早在灭佛圣旨颁布前两年，他就下令在故宫修建王献楼，梦想在楼上与神仙相会。同时召集道士赵贵臻等81人赴朝讲学，并在宫中设立金录道场，亲自接收法律书录。后来衡山道士刘玄青被封为印青光禄博士、崇文馆学士，并被封为光诚先生，与赵贵臻同住宫中，撰写了修法实录。丞相李德裕劝他不要被方士忽悠了，他却说我很明白道理，他过去也没什么大事。我召见他只是想和他谈谈保持健康的问题。他相信像赵贵臻这样的道士可以通过服用丹药而长生不老，这使得他们加紧炼制长生不老药。他还下令在南郊修建仙台了望台，命神策军重修宫内王献楼和郎舍539间，准备服下仙丹后迎接神仙。
没想到武宗吃了赵、刘等人炼制的丹药后，也和他爷爷一样，变得暴躁易怒。后来他中毒太重，面容憔悴。他死前十多天不能说话。33岁时，他向祖父和父亲报到。
宪宗的第十三个儿子唐玄宗和武宗是同父异母的兄弟。在治理国家方面，他继承了他的祖先唐太宗的遗产，他被称为唐太宗。他和他的兄弟自号，一上台就坚持杀掉并流放道士赵、刘等人，自号随后下毒；另一个旨在复兴佛教的法令颁布了，这样所有被吴宗朝毁坏的寺庙都将被重建。但有一点他和他哥哥是一样的，就是吃丹药延年益寿。起初，他命令道士准备丹药；道士都知道长生药是骗人的活动。宪宗和武宗都是官民皆知的吃药或生病或死亡的人。如果他们再在这药里下毒，他们的命就很难保住了，于是他们开出了一个奇怪的药方:制作长生药需要65438斤的梅衣、桃毛、龟毛、兔角、生鸡片。这样的材料，当然是没法比的。玄宗知道文人找借口，让人遍访天下名医。结果一个叫李的人受到玄宗的青睐，以70万的高薪聘请入宫，任命他为太医，命他配制长生不老药。李遵照皇帝的命令，与道士于子之和山乐三一起努力，终于研制出了这种仙药。我不知道玄宗吃了药后背上生了毒疮。大中十三年八月，玄宗背上毒疮加重，不能上朝。没过几天，他就被当时的毒药毒死了，享年50岁。
除了以上五位，唐朝还有几位皇帝痴迷丹药。唐高宗曾经在姚凯服过两年丹药；武则天晚年服用了道士胡会超的丹药；唐玄宗还命道士在松阳观炼丹，安史之乱退守太上皇还惦记着金炉烧炼丹药；晚唐文人也服过仙丹，但服了郑珠炼制的仙丹后，病情有所好转。不知道是真是假。
除了追求长生不老之外，还有一个重要的原因就是唐朝的皇帝们一个接一个的痴迷丹药，那就是治病。唐力皇室中有一种遗传病叫风病。据史料记载，患此病的人有高祖、太宗、高宗、顺宗、穆宗、文宗、玄宗等。风病，现在被称为中风，发病突然，死亡率高。在高宗时期，武则天之所以能够掌握国家大事，是因为高宗皇帝患有风病，使她难以管理政务，并使她有机可乘。