茶膏的出现
茶霜始于南唐，成于宋代，盛于清代，盛于当代。经过漫长的演变，它有着悠久的历史。到了清代，成为皇家保健的专属产品，向皇室进贡。南唐《春秋十国志》、清代宋徽宗的《大观茶论》和赵学敏的《本草纲目》中都有关于茶膏的相关记载。
1，茶膏的雏形始于唐代。
在中国的历史发展中，唐代是中国茶产业和茶文化发展史上的一个重要时代，被称为“茶盛于唐”。陆羽的《茶经》，茶政收税的建立，茶马互市，民间贡茶和官方贡茶产品的出现，都标志着唐代茶业的空前繁荣。
这一时期，茶膏也作为贡品悄然出现，但不同的只是以民间贡品的形式出现。
唐代贡茶分为民间贡茶和官方焙茶两种；所谓民贡，就是地方官主动向朝廷献上等茶叶，属于地方贡的性质。据《新唐书·地理志》记载，庐江县(今安徽合肥、六安)在武德三年(公元620年)向朝廷进贡，为唐朝第一次；官烘是朝廷直接设立的贡茶院，由官营监管，专门制作贡茶。大历五年(公元770年)，唐朝在湖州长兴和常州宜兴交界处的古竹山建立古竹宫茶园。
茶膏沿着龚敏的海岸线浮上水面。据吴仁琛《春秋十国志》记载，早在南唐茶霜在位第二年(公元937年)，就有贡品，即“宫建州茶霜，制成异味，粘金线，名曰‘耐重子，每八件’”。从这段话中，我们不难发现:一是“茶膏”一词正式出现；二是外表饰以金芽，可见其价值不菲；第三，数量很少，只有八个，不像其他贡茶都是按多少吨算的。凸显珍贵。
所以茶膏一出现，就拥有了显赫的地位，是其他贡茶无法比拟的。我们也可以认为，正是因为这种特殊的荣誉，才处于贡茶的上品，被载入史书的记载。
那么，茶霜在唐代是怎么制作的呢？
仔细研究陆羽的《茶经》和唐代的制茶技术，可以初步判断:茶霜的出现与唐代的制饼技术有直接关系。
蒸青饼制茶技术在唐代已经逐渐完善，这种制作陈年茶的方法是唐代乃至宋代茶叶加工的主流。陆羽在《茶经》中把这种制茶工艺总结为十四个字，即“挑、蒸、捣、拍、烘、穿、封”；这里的“蒸、捣、拍”三个过程，非常容易使部分茶汁与纤维物质分离，在空气氧化作用下发生糊浆现象。陆羽先生在他那个时代就已经发现了这种现象，在《茶经》中多次提到“膏”字，如“恐流其膏”，“放膏油光者”，“含膏皱者”。
而且陆羽认为，真正的好茶一定是“有霜有皱”的样子，这里的“皱”是霜的表现，即外表有皱纹，茶汁流失少，茶味浓。《茶经》第一好茶胡靴，是“含膏皱者”的代表。
但需要指出的是，陆羽虽然发现了制作饼茶的茶汁溢出后有“糊”的现象，并认为这种“糊”是茶叶中的好东西，但他并没有将茶汁与茶叶中的纤维状物质完全分离，只是将“糊”保留在茶饼的表面，与真正的“茶膏”还相差甚远。即使是后来作为民间贡品出现的“茶膏”，也没有脱离茶的原始形态，都属于“含膏”性质。《唐代国史补》记载，唐代官方贡茶有十几项，其中“越州檀壶含膏”赫然在列。
2.茶霜真正形成是在宋代。
宋代是中国茶产业发展史上一个大改革、大建设的时代。很多学者认为，茶业盛于唐代，盛于宋代。之所以如此，是因为宋代饮茶之风已相当盛行，朝野盛行“茶会”、“茶宴”、“茶斗”之风。宋代的皇帝们也是最喜欢喝茶的，宋徽宗和赵霁更是痴迷于茶，并亲笔撰写了《大观茶论》。也许正是这种国民对茶产品的热衷，自然导致了宋代茶产业的空前繁荣。与唐代上一层楼制茶在采摘、烘焙、整形、包装、发货、进贡等方面相比，规定更为细致，命名也十分考究。
与唐代不同的是，宋代的制茶人更注重茶叶的糊浆现象。他们认为茶叶中出现的“糊”是茶中之宝。他们使用压榨工艺，先蒸茶，然后“洗几遍”茶膏成功从茶叶中分离出来，做成独立的产品。
在宋代，用这种方法得到的茶膏有两方面的用途:一是作为一种独立的茶叶，列入宋代茶单。例如，北宋第一位茶作家顾涛(公元907-960年)在撰写《明实录》时就包括了两种茶霜:一种是“玉蟾霜”，另一种是“金鹿乃冲儿”。虽然《茗露露》主要描述了18个关于茶的轶事，但是从这些描述中我们可以看到这两种茶膏的名称，这表明了茶膏作为一个独立产品的存在。二、在制作饼茶的过程中，有意识地在饼茶表面涂上茶膏，增加饼茶表面的亮度和色泽。这与唐代制茶中的“含膏”工艺明显不同。还是比唐朝前进了一大步。宋朝的蔡襄(公元1012—1067)曾经担任过驻宋仁宗的贡使(负责制茶和朝贡的官员)。他在《茶录》一书中对此有专门的描述:“饼茶多为名贵油性，故有青与黄紫之别。”这里的“珍贵药膏”是茶膏。
北宋第八任皇帝宋徽宗·赵霁(1082-1135)时，更重视“高震优智”，甚至把“高”的好坏作为鉴定茶叶的标准。在他的名著《大观茶论》中，他指出了如何从外观上鉴别饼茶:“茶有不同的规范，如人有一张脸。”面霜薄的话，皮肤会有文字皱纹；浆糊稠了就固体了。“意思是:看茶面就像看人的脸。如果糊薄，饼茶表面有皱纹；如果膏体较厚，饼茶表面纹理不明显，光亮凝缩，质地坚实。显然，浓稠的膏体是宋代好茶的代表。
然而不幸的是，这种制茶工艺在明代戛然而止。明朝开国皇帝朱元璋颁布诏书，停止制作龙组、凤饼，全部改为“散茶”。我们先不评论这种变化——是进步还是倒退。但有一点是不争的，那就是这种变化让延续了近千年的唐宋制茶技术消失了，包括茶霜。
3.普洱茶膏形成于清代。
虽然明朝废除了龙团风饼，但地处边陲的云南借助“茶马古道”贸易继续生产团茶和饼茶，或许是因为这里远离京城的缘故。云南的团茶和饼茶虽然没有宋代的精美，也可以说是对唐宋茶的简单模仿，但这种保留为清代普洱茶的繁荣奠定了良好的基础。
到了清代，随着云南普洱茶的兴盛，茶膏的制作又悄然出现。最初云南土司采取大锅熬制的方法，开始了另一种制糊工艺。这种方法显然是参考了唐宋时期的制饼、制茶工艺，只是简单地把“蒸”改成了“煮”。而且这种用大锅煮奶油的方法很快就通过茶马古道传到了西藏，很快被西藏的上层阶级所接受。
藏区饮茶与汉族不同。他们更喜欢煮茶或者煮茶的方法，所以对大壶煮奶油情有独钟。很多大寺院甚至自己建茶室，煮出来的茶膏是给活佛级别以上的人喝的。这种方法其实一直保留到现在。这种煮茶室和自制的茶膏，我们在西藏很多大寺院都还能看到，证明大锅煮茶膏的方法一直在延续。
在这里，我们也有一个疑问，那就是云南茶人为什么不直接采用宋代的制糊工艺，而是采用一种不科学的大锅？
煮法？-宋代的制糊工艺是否过于保密，云南茶人看不懂？还是大锅熬制工艺比宋代的制膏工艺简单、快捷、直接？这成了一个我们一直不明白的谜。
因为，从科学的角度来说，用大锅煮茶膏确实存在很多问题:一是茶叶的很多生物酶在反复高温煮的过程中消失，使得茶膏的后续转化缺乏“动能”，只能转化为霉变。不可能长期存放；第二，茶叶在高温下，大量的营养物质会随着水蒸气蒸发。必然会导致某种产品的缺失。或许是当时科技的落后，人们对此并不理解，甚至误以为这个过程简单可行。
而忽略了内在的品质。所以直到现在，很多人都误以为普洱茶膏是用大锅熬制的，因为毕竟在清朝初年，雍正帝还把这种茶膏作为贡品调入皇宫。所以我们也可以说，大锅沸膏属于普洱茶膏发展的第一阶段，只能定性为土著(土著法)，和后来皇宫“御”的茶膏有很大区别。
清朝乾隆年间，由于大锅熬制茶膏存在质量问题，加上皇室考虑饮用安全(因为当时云南一直不稳定，怕中毒)，茶膏的制作直接搬到了清宫内的御茶楼(原址在干青宫东盖)。而且制造工艺也有了很大的改进。
清代皇家茶楼的制茶工人在借鉴宋代“小榨杀青，大榨出膏”工艺的基础上，采用了一套与我们相似的低温萃取、低温干燥工艺，使他们生产的“普洱茶膏”跃上了一个新台阶，进入了第二个发展阶段。”普洱茶膏”正式命名。
或许也正是因为如此，当时的药剂师赵学敏(公元1719—1805)在乾隆三十三年(公元1765年)写的《本草纲目补遗》中收录了普洱茶膏。这是从官方文件上看到的第一个官方称谓:普洱茶膏。
这里的“普洱茶膏”指的是清宫御茶室制作的茶膏，而不是民间大锅制作的茶膏。因为《本草纲目》是一部非常严谨的著作，是继《本草纲目》之后的又一部力作。它的作者赵学敏也是一位严谨的药理学家。从他对普洱茶膏的描述中，我们不难发现，他对普洱茶膏乃至普洱茶有着非常深刻的理解。他不可能把茶膏这种用大锅熬制的简单无效的物品放到药品目录里。
1792年(乾隆五十七年)，普洱茶膏首次作为国礼赠送给来访的英国使团马乔里，流向海外。
1925年，清朝皇室解体，普洱茶膏的生产也随之终止。
建国后的50年代，中国茶叶公司接受国家任务，要求勐海、下关等几家企业生产一批茶膏供应援藏干部，约3000公斤。但这些企业只生产了1000多公斤就停产了。原因是这种劣质茶膏不被援藏干部接受，自然不会有下文。初步分析，因为还在用大锅煮法。
茶膏又一次消失了。
4.茶膏在当代大行其道。
茶膏的生产技术在中国是一脉相承的。虽然经历了明朝到民国几百年的断代，但最终还是留下了重要的制作技艺。随着科技的不断进步，现代茶膏的制造技术也有了很大的提高。
常温仿生提取工艺是在清代宫廷工艺的基础上发展起来的一种现代科学茶膏工艺。
这种技术是模仿清代茶膏制作的气候、温度、环境。在更加复杂细致的程序下，按照清代以紫檀为炭的思路，茶汤的提取和浓缩都控制在35~42摄氏度的室温。这里说的室温和宋代的室温是不一样的。宋代的室温是指日常温度，清代的室温是指相对恒定的温度。
这种技术利用了芳香物质和有效成分在一定温度下必须挥发沉淀的特性，最大限度地有效地将这些茶叶的原有物质溶解到茶汤中，然后汇聚成糊状。中间避免了温度过高造成的芳香物质的挥发、有效成分的破坏和低温下沉淀的不足，使得制备的茶膏香气浓郁，陈酿后口感更佳。
茶膏是普洱茶有益物质的高度浓缩精华，所以制作普洱茶膏的目的就是如何更好的保存和提炼普洱茶的香气、色泽和滋味。如果做出来的茶膏还不如普洱茶本身，那么茶膏在饮用价值上还不如普洱茶本身。现代茶膏中制作的三种主要工艺，符合饮用价值和普洱茶原有价值的要求，应该说是常温仿生提取。