孤山的历史记录
这是明代靖江尚晨程维的《登孤山》一诗。
据史料记载，靖江孤山原是长江上的一座巍峨礁石。后来由于河流的影响，泥沙不断堆积在山脚下，东汉前后逐渐形成陆地。这片土地继续延伸和扩张。明朝弘治元年(1488)，孤山全部落地，成为这片平原上独一无二的山峰。
孤山不仅以“孤独”取胜，更以渺小惊喜。寂寞山东，东西三面陡，唯有南坡缓，东西窄，南北长。从远处看，它像一个坐北朝南的大石狮。所以旧靖江县志称之为“形似妯娌”，就是这个意思。这座山上曾经有两处自然景观。一个是石舟，鼓山西坡很有意思，巨大的石头像船；一个是仙洞，在孤山东侧的悬崖之上。据说里面能坐几十个人，人不可及。据说里面有个仙女，整天摇着黄金绞盘，能把白棉纱纺成金线。可惜这两处景观都被山体滑坡破坏或阻断，留给后人的只有美好的想象。
相传，孤山还是浩瀚长江中的孤岛时，有一个叫“大德”的著名僧人来到这里开垦土地，降伏邪灵，建庙跑路。由于明代靖江至成化七年(1471)建县，史书编纂始于郑德元年(1506)，这方面的文字资料并不十分翔实。《孤山史超》有元代朱一峰的《游孤山》，诗云:
翠微冲到百尺之头，你可以在这里快速游。
石天花板挂着青苔缝着，梵天钟远离飞鸟。
千帆的影子在群山拱外，万里漂浮在一根柱子上。
明日暮光如水，坐而寒气侵高楼。
于是，最迟至元代，鼓山就有了寺庙，而且已经达到了相当的规模——有供人攀登的“石崖”，有钟声悠远的寺庙的“梵天钟”，有高得怕冷的“高楼”...
孤山奇妙的与世隔绝，让平原上的人陶醉。从明朝郑德元年(1506)开始，靖江人对其进行了刻意的装饰和装扮，并陆续在山上修建了以鼓山寺为中心的建筑，使其成为著名的旅游景点。
沿着孤山南坡的山路拾级而上，半路上有个石作坊，题“聂云芳”，故称“聂云芳”，意为“踩云”。聂云坊是靖江现存最早的石作坊，已有近400年的历史。两边石柱上镌刻着对联:“至此，长江烟浪今在，为西湖之巅。”碑文和对联是明万历四十二年(1614)靖江知府赵瑛所作。这副对联气势磅礴，写出了孤山的特色。可惜由于年代久远，两边的对联早已被侵蚀，只有“聂云”二字还在闪闪发光。
在聂云芳下面，有一处比聂云芳还要古老的摩崖石刻，见证了孤山的美名。明朝嘉靖年间的徐炳(1526)夏天，湖南三子道士易子博真有一次祈福下雨。为了纪念这次祈雨，人们在附近的巨石上刻下了“湖南三资道士易子博于嘉靖徐兵夏在此祈雨”的碑文。
向东走过聂云芳，地势稍平，离圣帝祠不远，向西拐到土地庙，再向北拐到山门，东边是三毛真君庙，西边高坡是仙人台。在这里，古柏参天，郁郁葱葱。翠柏丛中有个庵，叫观音庵。正北有一扇厚重的门。进了重门就到了东岳宫，这是鼓山寺的正殿。寺内有数百尊佛像，金碧辉煌，五彩缤纷。一峰之上，佛道相邻，正应了“天下名山高僧多”的诗句。鼓山寺后有“不孤亭”，飞檐翘角，雕梁画栋。山顶上有一座“望江楼”。当你爬上大楼时，你可以看到那条河，仿佛那是一种练习，风景并不逊色于“西湖”。由于战乱频繁，民国时期除聂云芳外的建筑全部被毁，但从史料记载中，我们仍能想象当年孤山的壮丽景象。
优美的山景、宏伟的建筑、美丽的神话传说，使鼓山以其极其丰富的文化底蕴受到诗人、作家、县官的青睐。他们来抒发情怀，吟诗作歌，由衷地赞美鼓山。仅《旧县志》中就有数十首赞美孤山的诗。有些诗词意境优美，艺术性很高，成为流传千古的佳作。明代朱逊的散文《靖江县孤山物语》从军事角度描述了孤山的价值:“...应多建兵力，使此山与狼和(指南通狼山、镇江山)上下相连，然后从外控制江北，从内巩固江阴藩篱，使其飞渡江面？”这说明当时站在河边的孤山是非常危险的。
读书人爱孤山，普通人奉之为圣地。靖江有一句著名的民间谚语，叫做“三月三，去孤山”。每年农历三月初三，鼓山举行庙会，靖江及邻近的泰兴、如皋等地的善男信女络绎不绝，进山进香，人潮涌动。有民谣记录了这一盛况:
三月初三，雨毛毛的，西沙的香客总是往东跑。靖江有个孤山节，每年在山上烧香。真心去孤山，不怕细雨。最近的走两三里，远的带个车工来。父子，夫妻，兄弟朋友，一路朋友，一路信徒。双手抱在肩上，背上背着一个小孩。路上行人无数，满园鲜花盛开。
除了上香，我们还要去市场。山脚下是盛满各种商品的盛大节日。除了农用电器和日用杂货，还有孤山的特产——“泥狗”。艺术家们在烘焙前都有钻孔，烘焙后再涂上彩色颜料，既能吹，又能玩，孩子爱不释手。时至今日，山脚下的小摊上仍有卖哨子的，充满了孩子的欢乐，勾起了大人童年的回忆。
几百年来，孤山的景色变化很大，当年的建筑所剩无几，甚至很多神话传说也渐渐不为人知。但与此同时，鼓山这座浓缩了靖江自然和人文奇观的“宝山”，越来越受到靖江人的重视和保护。从1993开始，孤山的开发被纳入靖江市政府的建设规划。当年“三月三”鼓山庙会恢复，盛况不逊于当年。靖江市政府和孤山镇政府也对孤山上下的建筑和景点做了具体规划。十多年来，鼓山寺先后修建了山门殿、观音殿、大雄宝殿、三宝楼等设施。寺内6.5米高的汉白玉观音像和8米高的高铁铸药师佛像是周边最大的同材质佛像。