传统养生强调什么，什么是决定性的。
就像中国养生文化中的“阴阳”、“五行”等其他重要理论概念一样，精气神的出现与传统哲学有着密切的联系。管子认为万物都是由“精”构成的。他们“以万物之精为生，比之(变)，生五谷，列于星辰之上，流于天地之间，谓之鬼神；藏于胸中，谓之圣人。所以，就好像你在天上，好像你在豫园，好像你在海里，又好像你是你自己(作为“山”)。”(《管子·内功》)在管子的理论中，精不仅是构成包括人在内的客观世界的物质来源，而且作为人的生命活动三要素的精、气、神也具有相互化生的特性。正是在此基础上，后世养生学家逐渐赋予精、气、神这生命活动的三要素以独特的理论见解。
本质的基本含义
在祖国的养生理论中，“精”是构成人体和维持生命活动的细微物质。根据精的来源、功能和作用，可分为先天精和后天精。其中，“先天之精”，又称“元精”，是人体生长发育的基础，主要来源于父母的精血，被视为人体生命活动的原始微观物质。《黄帝内经》说:“人一出世，先成精。”指这种先天的本质；“后天之精”又称“脏腑之精”，主要来源于后天五谷饮食的营养，通过肺的呼吸调节和脾胃的消化吸收，将营养的细微部分转化为人体的脏腑而形成。虽然“精”不同于“先天”和“后天”，但它们是相辅相成、相互依存的。先天之精有赖于后天之精的不断补充，而后天之精又必须依靠先天之精的活力，它们也储存在人的两个肾脏中，形成所谓的肾精。祖国健康理论认为，肾精作为人体生命活动的重要物质元素之一，主要发挥以下三种生理功能:
促进人类成长和发展。如果一个人的肾脏充满了精气，他的生长发育就会正常；反之，就会出现发育不良或早衰等异常现象。
参与人类繁衍。无论是性特征的发育，性功能的成熟，还是生殖能力的获得，都与肾精的盛衰密切相关。
滋养人体器官和器官。人体肾精充盈时，可通过正常生理渠道排出体外，形成男性射精、女性月经，必要时也可转化为其他形式，如气、血、津液等。，并运至脏腑，起到滋补作用。
鉴于精的上述重要生理功能，传统养生理论一直非常重视养精、藏精、炼精的养生作用。《黄帝内经》提出:“精者夫也，身之本也，故藏精者不病春。”(《苏文金匮要略讲话》)。在具体实践中，中国古代养生专家还探索出一套通过增加饮食营养来滋养“后天之精”，以及控制房事、维护“先天之精”的有效方法。
气的基本含义
在中国传统文化中，一切生命现象都被认为是“气”活动的结果。这是晋代葛洪在《抱朴子》中说的:“人在气中，气在人，天地万物皆依之。”祖国养生作为中国传统文化的重要组成部分，也持有类似的观点，认为“气”是处于活动状态的微小而微妙的物质，构成并维系着人类生命活动的全过程。
根据中国的养生理论，“气”的产生与肾、脾胃、肺等器官密切相关。其中，肾藏来自父母先天之精；脾胃从各种饮食营养中吸收水谷的精气；肺呼吸大自然的空气。“气”的存在是通过一定的生理功能表现出来的，主要体现在以下五个方面:
提升。“气”有促进脏腑活动，促进血液循环的作用。
温暖的效果。“气”具有维持人体正常温度，保持机体与外界环境相协调的功能。
防御效果。“气”具有保护肌肉表面和防御外来病原体入侵的能力。
固着。“气”有控制血、汗、尿、精不外泄的功能。
气化。“气”具有维持脏腑正常活动和精血津液顺利代谢的功能。
从上述生理功能可以看出，气和精一样，也是人体生命活动的重要物质基础。所谓“人生有气，死有精”，只是强调“气”和“精”都属于构成生命活动的物质要素。祖国的养生理论强调“养气”、“补气”和气功锻炼，其重点就在此。
上帝的基本含义
在中国的养生理论中，“神”通常作为人体生命活动的一个基本概念出现，它包括大脑中的精神和意识思维活动，以及脏腑、经络、魏莹、气血、津液等一切身体活动和外在表现。“神”的产生主要是以先天之精为主，后天之精滋养而成。所以“神”的盛衰与精气的得失密不可分。只有当作为生命物质要素的本质足够时，作为生命活动功能外在表现的“神”才能繁盛。至于“神”的生理功能，中医认为主要体现在它对人体生命活动的支配作用。整个人体，从大脑到五脏六腑，从五官七窍到经络，气血、精气、津液，甚至四肢的活动，都是依靠“神”作为内在的生命力来维持其正常的运动。正是因为“神”在人类生命活动中占有如此重要的地位，所以《黄帝内经》明确得出了“得神者昌，失神者亡”的重要结论。正是在这种观念的影响下，祖国的养生文化逐渐形成了“形神兼备，养神为先”的鲜明民族特色。
从下面的分析可以看出，在传统养生理论中，精、气、神是作为人体生命活动的三个基本要素出现的。其中，精和气是生命活动的物质基础，而神则是作为生命活动的外在表现，或者说是作为生命结构的整体功能信息。三者有内在联系:精盛气盛，不安则损精损气；精气不足，神会浮躁不安。精、气、神充盈，身体的生命活动才能以健康的状态运行。
从养生的角度来说，正常的生命活动不仅依赖于精气的充盈作为生命的物质基础，还要努力使精气保持有规律的循环状态。《吕春秋·大禹》一文指出:“血欲通之...而且本质想做。果真如此，疾病将无处容身，恶将无端而生。”传统养生方法，如气功、太极拳、五禽戏、八段锦、按摩针灸等。，都有促进精气运行使病体康复的主要机制。精气循环作为传统养生理论的指导原则之一，其实质无非是协调阴阳气血，使身体各项机能处于最佳状态，有利于养生长寿。