中医的“气”是什么意思？
气的概念在中医最早的经典医学著作《黄帝内经》中被广泛使用。有人认为它是《内经》哲学和医学理论的基石。应该说《内经》发展了古代唯物主义的本质理论，从而形成了较为系统的气论。从人类生命的产生和身体的组成，各种生理功能，病理变化，精神活动等。，阐述了不需要气的理论。比如《苏文包全明行论》说:“人生而有天地之灵。”“天地和合之日。”六脏象说:“气和，津液互补，神自发。”《灵枢决气篇》更具体地指出“为气而发焦，宣五谷之味，熏肤，补身，润发，灌溉若雾露”。
综上所述，气的概念有两层含义。一是指构成人体和维持人体生命活动的细微物质。即气是比精小，运动能力更强的物质。比如水谷之气和呼吸之气，因为来源和分布部位不同，所以有不同的名称，如元气、祖气、养气、卫气等。二是指脏腑的功能活动，如五脏之气、六腑之气、经络之气等。精气通过脏腑组织的功能活动显示其存在。
精和气是人体生命活动的物质基础，二者可以相互转化，所以中医认为“精能化气，气能生精。”
气在生命活动中起着非常重要的作用。人体的生长、发育、衰老、死亡和疾病的发生发展都与气的盛衰和运动变化有关。《难经·八难》说:“怒则人之根本，根除则茎叶凋零。”
概括气的生理功能，可以包括以下六个方面:
1.气的动态功能:人体的生长发育、各脏腑经络的生理活动、血液的循环和津液的输送都依赖于气的刺激和推动。如果气虚导致动力不足，人的生长发育就会缓慢，脏腑经络功能下降，或血液循环不畅，或水液不溶，津液不散，痰湿内生。这种机械的动力，中医认为是气的作用。
2.气的温热作用:人体的体温是相对恒定的，不会因为外界温度的变化而发生明显的变化。维持相对恒定的体温取决于产热过程和散热过程之间的相对平衡。这种保持体温恒定也是气的作用。具体来说，这是由杨琪的暖效应维持的。《二十二难经》云:“气主温。”《灵枢·本藏篇》说:“卫气者，所以温肉，……”指的是气的温补作用。如果阳气不足，气的温煦作用下降，就会出现畏寒、皮肤发凉等阳虚症状。
3.气的防御功能:在人的生命活动中，危害人体的因素数不胜数，而且经常存在，如微生物、寄生虫以及周围环境中的各种不利因素。甚至是维持正常生命活动的因素，如阳光、空气、水等。，在某些情况下会因异常变化而对人体有害。但在大多数情况下，人体的防御功能可以有效地防止侵害，或者拦截、围堵体内的这些不利因素，从而保证人体健康。这种防御入侵、维护健康的功能也被中医认为是气的功能。例如，气可以保护肌肉表面，抵御外邪的入侵。《苏文·遗风·点穴论》说:“义在内，恶不可为”。这里说的“邪”是伤害人体的因素，“正气”是身体的防御功能。另外，如果邪气已经侵入体内，气可以与之对抗，或驱邪，或围剿，从而恢复其健康。故《灵枢刺真邪》一章说:“虚邪亦深于身，有结，气归；有结，深入骨中，气因骨。”这里所说的“气归其所”和“气归骨”，都是指正气积聚在邪气侵入的地方，发挥其抵御和消除外邪的作用。临床上常见的正气充满邪气的证据表明，正气在抵御邪气入侵中起着重要作用。
4.气的固摄主要是指气对腹腔脏器、体内某些物质、某些代谢产物等的控制和调节。可以表现在很多方面，比如:气能固摄脏腑的位置是相对稳定的，一旦气虚削弱了固摄，脏腑的位置就会下移。其病理机制为“中气郁结”，如子宫、胃、肾等脏器脱垂、脱肛等。此外，还表现在:气能控制血液，使血液不溢出血管外；固肾精不会造成渗漏；控制汗液和尿液的排泄。如果气虚不固，不受控制的血液会溢出脉搏，导致出血综合症，而精子不固会导致遗精、遗精和早泄；汗和尿不受控制，导致自汗或尿失禁。。
5.气的气化是指构成人体的物质，如精、气、血、津液等的转化。，这些都是气运动变化的结果。其实就是体内新陈代谢的生理生化过程，也就是物质转化和能量转化的过程。这个复杂的过程，中医认为是气在起作用。王冰注解《苏文音杨颖象大论》说:“气化精，味和，所以长。”这是指精气相互化生，从而维持人体的生长变化。有时，中医中“气”的概念仅限于膀胱排尿，即《苏文灵兰秘典论》说:“膀胱，州府之官，津液藏，气可出。”
6.气的营养作用主要是指水谷中营养丰富的物质——“戚颖”，即水谷精微之气，能运行于血脉，成为血液的一部分而到达全身，发挥其营养作用。所以《苏文碧论》说:“营者，水谷之精也，与五脏相和，洒于六腑，故能入脉，故随脉上下，贯五脏，络六腑。”
以上六个方面的作用各有不同，但都是相互配合，相辅相成的。