上上下下
先不说盛衰，先不说它的含义，我们先把重点放在这里的“七”和“八”这两个数字上，因为在《内经》中，这两个数字与人的生命阶段和生命周期密切相关。更具体地说，女性的生命阶段和生命周期与“七”有关；相应的，男人的和“八”有关。
经书中齐伯说:“女子七岁，肾气足，齿更长；二七而天来，脉过，脉太强，月在当下，故有子；三七，平均肾气，所以真牙生而长；四七、筋骨强健，毛发极长，体魄强健；五月七日，阳明脉衰，面开始焦，发开始落；六十七、三阳脉衰于上，面焦，发始白；七月七日，脉弱，脉太弱，天竭，隧不通，故形坏而无子。”翻译过来就是女人到了七岁，肾气开始旺盛；说明乳牙被替换，头发开始茂盛。到了2714年，“天贵”及时出生，脉象通畅，过强；表现就是女性按时月经来潮，有生育能力。这里要强调“天癸”，即元阴、肾精；是指能促进人体生殖功能的物质。桂，五行属阴水，“天桂”一词最早出现在《黄帝内经》“苏文——古天真”一文中，原指人体肾脏中的精气充盈到一定年龄时产生的一种细微物质；古人把这种细微的物质称为“看不见的水”，它关系到人体的生长、发育和繁殖。在神话传说中，“天贵”是吴刚妻子与他人有染后所生的第三个笔名。女方3721岁时，肾满“一般”；人体的发育表明，真正的牙齿“智齿”是天生的，牙齿是饱满的。到了47、28岁，人体健壮结实，头发的生长也到了最茂盛的阶段。这个时候，女性的身体最强壮。到了五岁、七岁、三十五岁，阳明经气血逐渐衰弱，表现为女性头面部开始憔悴，头发开始脱落。6742岁时，人体三阳经气血开始衰弱，但在女性体内，面容憔悴，头发开始变白。等你到了49岁，人体就会气血虚弱，过于冲动的气血也会衰退。这个时候“天癸”就干了！表现就是女性月经从此断绝；它表明女性正在衰老，失去生育能力。
经上也说:“夫八岁，肾强牙长；二十八、肾中气满，天满，精溢，阴阳调和，可以生儿育女；3月38日，肾气一般，筋骨强健，故真牙生而长；四十八、筋骨兴旺，肌肉饱满；58、肾气衰，蛀牙；六十八，身上之阳尽，面焦，发白；七十八、肝气衰，筋不能动，天竭，精少，肾衰，身体极好；八八，然后牙就发了。”男人八岁时，肾气开始充实。生长发育方面，毛发开始旺盛，乳牙被替换。2816岁，男子肾气充盈，天癸产生；此时精气满溢，可泻，性交可生孩子。3824岁，男子肾气充沛；表现就是筋骨强健，真牙(智齿)长得好。男子4832岁，显示出充沛的筋骨，肌肉丰满结实。在50岁、80岁和40岁时，男性的肾气逐渐开始下降；说明头发开始脱落，逐渐稀疏，牙齿开始枯萎。6848岁时，人体的阳气逐渐衰脸；其特征是面容憔悴，头发花白，鬓角斑白。到了7856岁，由于肝气虚弱，筋脉活动不能灵活。到了8864岁，人体衰竭，精气所剩无几，肾衰竭；此时人体表现为牙齿、毛发脱落，身体虚弱...
很明显，人体的生长发育与肾脏密切相关，中医认为肾脏其实是人体生长发育的主宰！就在上述“七女八男”的记载之后，经上说:“肾主水，为五脏六腑之精所藏，故五脏充盈，可写。今五藏皆衰，筋骨俱衰，天道尽矣。所以我头发白了，身体重了，步子不直了，耳朵也没了。”这意味着肾脏控制水，并接受其他内脏的精华并储存起来。所以储备强了，人体五脏的功能就能积极发挥出来。当储备耗尽时，五脏的供给当然会下降；天贵精疲，表现在五脏功能上，就是筋骨松弛，鬓角发白，身体沉重，步伐不稳，不能生育。
最后，黄帝问了两个“特例”。第一种情况是:“谁老了还有孩子？”据说有的人老了，但还能生。真相是什么？齐伯曰:“寿有余，气脉常开，肾气有余。虽有儿女，男不过八八，女不过七七，天地之精尽矣。”人之所以老了还能生儿育女，齐波认为，是因为这种人的自然能量已经比常人多了，气血经络能一直保持畅通，肾绰绰有余。但齐波也认为，这类人虽然有生育能力，但男性一般不超过64岁，女性一般不超过49岁；毕竟经过这两个时代，人体的精华已经枯竭了。第二种“特例”是黄帝问:“夫道者，皆百岁矣。他们能生孩子吗？”意思是那些从古至今掌握养生之道的圣贤，都可以百岁以上。那他们还能生孩子吗？齐波答道:“做道士的人，可以老而全形，虽老也可以生子。”齐波认为，自古以来掌握养生之道的圣贤，能够防老保身，所以即使老了也能生儿育女。
以上长篇大论之后，有一个很大的问题需要我们马上回答，那就是人类的生命阶段和生命周期。为什么女人和数字“七”有关，男人和数字“八”有关？或者换一种说法，为什么主宰人体生长发育的肾脏与数字“七”、“八”密切相关？《内经》并没有告诉我们这些问题的答案，我们也很难在好奇地搜索了所有的资料之后，得到一个清晰而满意的解释。于是，我个人尝试收集了一系列关于“七、八”的词语，试图从中找到一点规律。比如“厨子太多”形容人双手混杂，动作混乱；“七尺八手”形容手忙脚乱，和“七尺八手”一样；“歪歪扭扭的，描述的不正确...看到了吗？这些字还是有规律的！所谓规律就是这些词都是“无序”和“不确定”的意思。怪不得《易经》里“六”是阴，“九”是阳，那么阴阳之间的数字“七”“八”当然是宇宙人生一切变化的充分体现！乍一看当然是杂、乱、不确定的；但仔细分析其实是有规律的，宇宙大道的规律都在这个“七上八下七下”的规律里。在人体生长发育阶段:女性为阴，生长发育要以阳数的“七”为基础，阴和杨灿才合为一体；男属阳，生长发育取阴“八”之数，出现阴阳调和。至于“七上八下”，可以解释为:七为阳向上数，八为阴向下数；横七竖八”的意思是:横位为阴，以阳七之数，寓意阴阳调和；竖位为阳，数为阴八，也表示阴阳调和。