关于水星，我们需要了解哪些基础知识？
水星是太阳系八大行星中最小、离太阳最近的行星，但它的偏心率却是八大行星中最大的，其轨道周期为87.969个地球日。从地球上看，大约116天与地球相遇一次，公转速度远超太阳系其他行星。墨丘利的快速运动使其在罗马神话中被称为墨丘利，是快速飞行的信使神。由于大气层极其稀薄，无法有效储存热量，水星表面昼夜温差极大，是太阳系行星中最高的。白天，赤道地区的温度可达430？c、晚上可以减到-170？丙.极地温度常年维持在-170？c .水星的轴倾角是太阳系所有行星中最小的(约1？30度)，但它有最大的轨道偏心率。水星在远日点的距离约为近日点的1.5倍。水星表面布满了大大小小的环形山(陨石坑)，看起来与月球相似，表明其地质已经数十亿年没有活动过。
水星没有四季。它也是唯一被太阳锁定的行星潮汐。相对于一颗恒星来说，它自转三圈和绕太阳转一圈所需的时间几乎完全相同。从太阳看水星，参考它的自转和公转，每两个水星年只有一个太阳日。因此，对于水星上的观测者来说，一天相当于两年。
因为水星的轨道位于地球内部(金星也是)，所以它只能在黎明和白天出现在天空，而不是午夜前后。同时，它也会像金星和月球一样，在其轨道上呈现出一系列相对于地球的完整相位。虽然从地球上看，水星将是一个非常明亮的天体，但它比金星更靠近太阳，因此比金星更难看到。
从地球上看，水星的亮度变化很大，视星等从-2.3到5.7不等，但它与太阳的最大分离角只有28.3？。最亮的时候，技术上从地球上应该很容易看到，但是因为离太阳太近，不容易发现。除非发生日全食，否则水星在阳光下通常是看不见的。在北半球，只有在清晨或黄昏才能看到水星。当距离出现在赤道以南的纬度时，在南半球中纬度完全黑暗的天空中可以看到水星。
水星轨道的近日点进动比牛顿力学预测的每世纪多43秒。直到20世纪，爱因斯坦的广义相对论才解释了这一现象。