茶养生史
华佗论茶
东汉末年名医华佗在《论食》中提到:“苦茶久好。”意思是:“茶味苦，饮后能使人深思，开拓思维。”这是历史上第一次记载茶的药用价值。
华佗常年奔波于江淮地区，为百姓采药治病，积累了丰富的医疗经验。据说他累的时候，只要喝一杯绿茶，疲劳感一下子就消失了，所以他深深体会到“苦茶久服好”的观点，可见茶有兴奋大脑、提神醒脑的功效。
茶始于药。
神农本草之前对茶的记载主要是解毒和祭祀。人被毒死，被牺牲，甚至生病吃药，都是偶然的，绝不是经常的。只有这些偶然的机会，人们才能享受到神农为人类发现的“精神之物”——茶。
5000年前，神农发现茶最早用于解毒，后来逐渐入药。
历代茶药书籍描述，茶有多种功效。李时珍集诸药之论，在《本草纲目》中概括为“苦、甘、微寒、无毒”。主治瘘管、小便不利、痰热消渴、睡眠少、快感强、下气消食。"
李时珍也从辩证的角度指出“茶味苦寒，阴中之阴会沉落，最能降火。火是一种病，火会消的”。然后，指出“火是假的还是真的。如果一个年轻健康的人，肠胃很强，心、肺、脾、胃火充沛，就适合喝茶...徐若寒性弱血的人长期饮用，脾胃恶寒，元气受损”。以亲身经历，分析饮茶的作用:“世珍早年精力充沛，每次喝新茶，都会达到几碗，轻汗，清筋骨，感觉还蛮愉快的。”中年胃气稍损，喝了有害，但不闷不恶心，就是腹凉漏。所以，准备好所有的陈述，和警察搞好关系。"
清代赵学敏的《本草纲目》说:“口不好，用茶树根煎汤代茶，有效。泡烂的茶叶是干的，可以治无名肿毒，狗咬，烧成疮。用磨砂老茶治疗羊癫痫:下雨前以杭州产的茶为最佳，能清咽明目，补充元气，益心清七窍；普洱茶味苦，且油腻，对牛羊有毒，虚者忌用。"
清代赵翼《露檐杂记》说:“中国以土产产茶，并无分别。而西北游牧部门则靠此为生。他吃的奶酪很肥，否则没办法清除荣卫。”
古代也有人反对喝茶。如唐代苗的《饮茶序》中说:饮茶“解郁消滞，一日好；劣质气体浸泡，终身危害，四大。受益则受益，患则患，不叫茶炎。不是易见之福，而是远不见之害。”
如前所述，古代人对茶的医学利用是基于自己的感觉或传闻，尤其是文字记载之前的传闻和之后的亲身经历。医学书籍是实践上升到理论的产物。后来很多医书都提到了茶的药用，这充分说明了在中国的发展史上，有一段时间茶主要用于药用。
茶叶随着消费而发展。
茶在药用高潮后发展成食品。这也说明，茶虽然是包治百病的药，但它是有效的，不是特效的，只是一种保健食品。这也是茶向食品发展的必然。
茶作为食物始于公元600年左右。在1000年间，许多书籍记载了茶叶的食用价值，并且都称茶叶为“救荒”食品，“保健食品”，甚至“节俭食品”。
《晏子春秋杂侠》说:“晏子如齐景公，食无粟，三烤，苔五蛋。”《木与茶录》说:“茶可食用，苦涩味去两三次，洗净，油、盐、姜、醋同食。”《救灾本草》说:“为救饥，可将嫩叶或冬叶(茶树)煮汤。”《茶寮记》关于茶粥的文章说:“茶粥古不闻，晋宋已落。吴人采叶煮之，谓之茶粥。”《诗经》说:“采茶(茶)而酬之，食我农。”郭璞《尔雅注》曰:“茶树小如栀子花，冬有叶，可煮成汤。”
这一时期，无论是上层的“晏子”还是下层的“农民”，都把茶当成了苔菜和茶道名菜。因为它是一种蔬菜，他们可以吃它，并把它与其他蔬菜和谷物混合在一起制成食物，特别是粥，喝起来既美味又健康。就是后来的茶圣陆羽虽然不赞成把茶作为食物，也不得不承认以前把茶作为一种普通饮料，一般做成茶粥。他在《六饮茶经》中也说:“饮茶者，散茶、粉茶、饼茶，为乃、乃、乃、乃、乃、乃，贮于瓶内...或者用葱、姜、枣、橘子皮等。都说这种吃茶方式如戏，但还是不可否认人们把茶当粥喝。
这一时期，茶虽然仍以食用为主，但作为药物仍未被废弃，直到这一阶段的后期才逐渐转向饮品。