六界中的摩涅拉王国

原核生物是没有细胞核的单细胞生物。它们的细胞没有带膜的细胞器，除了核糖体，也没有其他细胞器(如线粒体和叶绿体)。原核生物，包括以前被称为“蓝绿藻”的细菌和蓝细菌，是最简单的一组可以分裂和繁殖的生物。原核生物曾经是地球上唯一的生命形式，它们垄断了地球20多亿年。今天，它们仍然非常繁荣，在养分循环中发挥着重要作用。monera王国包括至少4000种生物。

一大群具有原核细胞结构的生物。包括细菌(包括放线菌)、蓝藻门、原绿藻门、立克次体、支原体、衣原体。在上述类别中，蓝藻门和原绿藻门是绿色自养生物，在细菌门中也有少数光自养或化自养细菌。但是大多数细菌和其他种类的细菌是异养的、腐生的或寄生的。立克次体是一种介于病毒和细菌之间的细胞内小寄生虫，呈球形或杆状。支原体又称类杆菌，是介于立克次体和细菌之间的独立微生物。它没有细胞壁，柔软，形状多变，呈球形或丝状，分支长短不一。衣原体是一种专性寄生虫。美国生物学家R H Whittaker在1969中明确提出，各种原核生物聚在一起形成了monera王国。当时他主张将生物学分为五种境界，现在已经逐渐被人们接受和赞同。

在进化上，原核生物是最古老的；目前原核生物是最大的群体。从生物学的角度来看，它们的成功无疑是由于它们快速的细胞分裂和代谢多样性。原核生物可以在很多其他生物无法忍受的环境中生存，比如南极冰、海洋深处，甚至沸点附近的温泉。有些物种可以生活在缺乏游离氧的环境中，通过无氧呼吸获得能量。一些生活在极端条件下，具有特殊结构的生物也被称为古细菌。一般根据其无核膜的内部结构、环状DNA结构、细胞生产力、细胞分裂、代谢等生活方式将其归类为原核生物(然而古细菌不仅在基因转录等某些方面与真细菌不同，有些甚至与真核生物接近)。

从生态学的角度来看，原核生物一般扮演分解者的角色，可以分解动植物的遗体，释放出可供植物利用的元素。原核生物在固氮方面也起着重要的作用。虽然大气中富含氮气，但真核生物无法直接利用空气中的氮气。它们必须通过原核生物中某些物种的固氮作用，将气态氮转化为氨或胺离子等无机化合物，供真核生物利用(如与豆科植物共生的根瘤菌)。一些寄生生活的细菌属于消费者。还有自养原核生物，如专门从事合成的硝化细菌，进行产氧光合作用的蓝藻，进行产氧光合作用的产氧光合细菌。