人参为什么被称为百草之王？

人参被誉为“百草之王”，是五加科多年生草本植物。因其根茎形似人，故称“人参”。中国是最早利用和种植人参的国家。早在古代农书《神农本草经》中，人参就被列为百味药材中的“上品”。中国人工栽培人参始于唐代。中国是人参生产大国，产量、质量和出口量均居世界第一。吉林省长白山林区出产的野山参在国内外市场享有盛誉。东北人参被誉为关东“三宝”之一。

人工栽培的人参可在6 ~ 10年内成熟。野山参一般要30年以上才能成熟。要五六十年才能长到一两个。在吉林省长白山林区，人参生长百年以上的并不少见。人民大会堂吉林厅陈列的一枝山参，长2尺多，重9两多，是长寿“参王”，是人参中的珍品。

在中国古代，人参产于山西、陕西、甘肃、河北、山东和河南。后来由于地质演化，特别是人为破坏森林，这些地区的人参资源逐渐减少甚至灭绝。目前人参的主要产地是东北的长白山、完达山和大兴安岭林区，尤其是长白山林区，产量最多，品质最好，享誉国内外。野山参由于资源少，生长慢，不能满足国内外市场的需求，所以栽培的园参有了很大的发展。仅东北国有林区就有2万多亩，年产人参1.5万公斤以上。除东北地区外，山西、陕西、宁夏、甘肃、河北、湖北等省均有人参种植。

国外也有朝鲜、美国等国家生产人参。但是产量和质量都不如我们国家。

人参的生长需要特殊的环境，野山参一般生长在温度低、光照长、土地肥沃、人少的深山老林中。挖野山参挺辛苦的。四个农民花了六个小时挖出了人民大会堂吉林厅的野山参。说到挖人参，东北长白山林区还流传着一个有趣的说法，说是以前挖人参之前，人们要用馒头和熟鸡祭山。看到人参后，用红布条把它绑起来，防止它从地上滑落。然后用骨钻一点一点的挖，挖出来后会用红松皮包裹，防止损坏。

人参的神奇作用毋庸置疑。虽然不能使人“长生不老”，但在恢复和调节人体生理机能方面有独到之处。人参含有多种皂类和营养成分如配体糖、人参酸、甾醇、氨基酸、维生素、挥发油、黄酮类等。对增强大脑神经中枢、延髓、心脏、血管的活力，刺激内分泌功能，刺激食欲，促进新陈代谢，消除疲劳有很好的作用。近年来，日本科学家发现人参具有抗癌作用。

人参虽好，但不宜滥用。临床实验证明，长期大量服用会引起过度兴奋、失眠、神经紊乱、食欲不振，导致高血压。

人参根据加工方法的不同可分为红参、糖参和晒干参。红参呈棕红色或棕黄色半透明角质，硬而脆，味苦。人参表面疏松，淡黄色或黄白色，味先苦后甜。晒参最大的特点是体表有明显的环纹和纵纹，横切面呈菊花状，味苦。人参可制成人参茶、人参酒、人参膏、人参烟、护肤霜、洗发水、沐浴液、香皂、牙膏等，深受消费者欢迎。