为什么生肖对应的月份不以鼠开头？
农历一月和老鼠有什么关系？首先，我们来看看古人在一月份都在做什么。
一月春节刚过，天气寒冷。除了走亲访友，家里都是冬天。冬天之前，人们储存了大量的食物，不仅人要吃，老鼠也要吃。冬天，老鼠在户外很难找到食物，所以老鼠的活动变得非常“引人注目”。济南民间有句话:老鼠，老鼠，一月一日早来。在我国很多地区都有老鼠正月嫁人(娶女人)的说法，这是一月份老鼠活动频繁的反映。古人把老鼠和一月联系在一起，提醒人们提防老鼠，后引申为暗示人们不要浪费时间。它的逻辑顺序是老鼠——防老鼠——修门窗橱柜——修其他器皿。它暗示着人在冬天即使在家也不应该闲着，可以做一些平时照顾不到的事情。
二月对应牛。有些地方把二月初一当作春节，要人们“送懒”“吃阳春饼”，表示要努力工作。宋代曾巩在《二月八日走北城》中写道“我将从高亭升至朱蓓，欲取长日，始春耕。”二月是春耕的好时节，牛是耕地的帮手，所以用牛来指代春耕最合适。把牛和二月联系在一起是为了提醒人们及时在春天犁地，不要错过农忙季节。
十二生肖第三位是虎，最初被视为四象之神，对应西方，后结合阴阳五行学说，出现了白虎的概念。在古代传说中，白虎是战神，具有驱魔、消灾等神奇力量。白虎与三月有关，指祭祀。祭祀在古代是一件非常重要的事情。正所谓“国之大事，在于祀，在于武”(《左传》。十三年成公》)将牺牲与战争并肩而行于前方，可见一斑。
但与世界其他地方不同的是，我国早期祭祀的是祖先，而不是神灵。(中国的祖先崇拜甚至抑制和延缓了早期宗教的传播，实际上直到佛教传入之前，我国还没有形成广泛统一的宗教信仰。)不仅国家重视祭祀，在普通百姓中祭祀祖先也是一件重要的大事。
比如在古代，房子着火了，首先抢救的不是财物而是祖宗牌位；因为某种原因，家里可以不带其他东西搬家，祖宗牌位必须随身带。再比如，西方的村落是围绕教堂而建的，而中国的村落是围绕祠堂(祭祀祖先的地方)而建的。今天的中国人也有清明节扫墓的习惯，但和古人相比，在关注度和境界上就差远了。
这里有一段话:“宋高宗南迁杭州时，杨轩被封为中郎将，住在临安。因其父(钟相公杨邦义)葬于建康，每年清明节，全家人都去墓地祭祀。为了方便祭扫，杨轩在宁杭之间的无锡洪山修建了一座别墅，作为祭扫途中的休息场所。“注三:扫墓途中建别墅，不仅仅是因为财富，更是因为关注。
接下来是兔子，这里指打猎。四月，植物生长，春暖花开，正是狩猎的好时节。打猎重要吗？你为什么提起它？
以1965四川成都百花潭战国墓出土的“镶攻宴纹铜壶”为例。壶身图案分为四层，每一层都与射箭(射、射、猎)有关。不仅如此，狩猎场景在古代文学作品或其他器物中也比比皆是。就狩猎而言，可大可小。最简单的是类似郊游的，比较老的是石的《江城子》。《密州狩猎》是“左为黄，右为苍，貂裘金帽，千骑平丘”。
再大一点的，比如康乾皇帝非常热衷的《木兰秋仙》，已经上升到国家层面，类似于今天的军事演习。当然最大的场景还是三国演义中曹操的那句“猎江东”，把倾国之战称为“猎”，表现出极大的自豪感，感觉天下在我手里。至于兔子和打猎的关系就不用说了，值得一提的是，李斯临死前对儿子说:“如果我要再牵一只黄狗，我就去上蔡东门追一只狡猾的兔子。怎么才能得到呢？”听了很尴尬。
排名第五的是龙。与十二生肖中的其他动物不同，龙是一种“人造”动物，所以只能起到象征性的作用。在古代神话中，龙的主要“功能”之一就是升云布雨。这里的龙是指人们祈求风调雨顺。对于一个农耕文明来说，一年四季都需要好天气，为什么要在这个时候提出来呢？
因为收获的季节来了。二十四节气中的芒种在农历五月。芒籽的本义是指有芒植物(如小麦)的成熟。事实上，直到今天，农民仍然特别关注收获季节的天气。越到收获越不安，可见古人的心理。
接下来是六月。根据我国的气候特点，6月份是暴雨洪水的高发季节。人们应该防范风暴和洪水，例如修理房屋和河岸。六月对应蛇。蛇和六月有什么关系？
在生肖动物中，蛇的出现相当突兀。纵观生肖中的动物，作者将其分为四类:一类是与人类生产生活密切相关的，即马、牛、羊、鸡、狗、猪六种动物；一类是生活中常见的动物，如老鼠、兔子等；一个是虽然不常见，但人们心理上对龙虎很熟悉；最后是比较突兀的蛇猴，与生产生活无关。人家不熟，连喜欢什么都说不出来。那么他们为什么会被列入黄道十二宫呢？
这里举两个例子，都是去年新闻报道的:一是澳大利亚洪水，蛇肆虐；第二，中国部分地区洪灾导致杭州蛇毒血清短缺。科学的解释是，蛇窝被水淹没，蛇在四处奔跑，而此时的蛇往往很“暴力”，具有攻击性，所以用蛇来指代六月还是很合适的。洪水导致蛇很活跃，所以人们应该既防水又防蛇。
接下来是马，在这里意味着战争。把马和战争联系在一起并不奇怪。需要说明的是为什么是7月份。这里是古代战争的情况。冷兵器时代战争的两个非常重要的因素是人和粮食，春秋以前基本处于小国寡民的状态。生产力不发达，大量人口必须直接从事生产(主要是种植)才能生存。所以当时的职业军人很少，大量都是战时拉农民凑数。因此，在当时，战争往往是在粮食收获后的农闲季节进行的。当然，战争很容易发生，并不意味着战争一定会发生，但是这段时间可以用来训练军队，修筑防御工事。
八月对应羊，这里的羊指的是盛宴。
为什么羊指的是宴饮？古代文人贵族的主食是肉。在当时，猪被视为“脏狗”，牛是重要的生产工具，羊因其味道鲜美而成为盛宴的常见食物，此外，羊在水草丰富后的六七月份长得又肥又壮。
按说，每个月宴请贵族是很常见的。为什么特别在八月提出？如果把盛宴和七月战争联系起来，就会发现这里的盛宴就是庆功宴的意思。七月打仗八月庆祝这么快？这就不得不说说古代战争的特点了，因为小国寡民，生产力不发达，物资匮乏，难以支撑长期的大规模战争，所以当时战争的特点是短、平、快。当时关于战争的文献记载，很多战争三天就结束了，很少有长期对抗的，因为谁都打不起。
九月对应的是猴子，作者认为把猴子和九月联系起来就是爬山。
王维在《在山上度假想起山东的兄弟们》中说得很清楚:“你知道你的兄弟爬哪里，哪里就少一个人。”秋季爬山的习俗自古就有，爬山母题出现在先秦两汉时期。此时作品中爬山的审美效果是“游”与“观”并重，情感特征是悲喜交加。其中，登高者的第一情感内容是乡愁(西周、春秋)，其次是乡愁(战国)，乡愁的内容在汉代开始出现。附注4
把猴子和爬山联系起来有两个原因:一是9月份桃子成熟，天气凉爽，猴子活跃；二是有站在树梢俯瞰的习惯。当然，九月登山也可以引申为暗示人们要注意锻炼身体。
十月对应鸡，这里的鸡指斗鸡，是古人常见的娱乐活动。所谓呼朋唤友，斗鸡走狗。唐代张继的《青旅》“天天在斗鸡城里，赢了点头重刻”
《左传·赵专公二十五年》:“鸡斗于季与秋之间。”。纪介绍他的鸡，李是黄金距离。”平子很生气，于是他给了邱的宫殿好处，让它去了。这场斗鸡成为导火索，引发了一系列政治事件，导致社会动荡。那么斗鸡和十月有什么关系呢？清代陈昊子写《老花镜》。《鸡》里有句话说:在每一场争斗中，虽然会持续到死，但善良的人们会繁殖它，在深秋开始赌博。
斗鸡从出生到战斗大约需要十个月。所谓“鸡进十月四叶齐”(羽翼丰满)。另外，以开封斗鸡为例，开封斗鸡习俗在农历十月初一，也就是第一次打架，称为“头窜”或“头斗”。注5所以斗鸡在这里引申为娱乐。
十一月对应狗。先说狗在古人中的作用，主要包括:1。守护家园；2.看着；3.打猎；4.吃饭。前两种一年四季都可以用，11月初冬狩猎有点晚，所以按照排除法，这里狗的作用就是吃。
古人讲究冬季进补，吃狗肉正是时候。民间有云:三九狗肉十香；狗肉滚三圈，神仙也站不住。古代中医理论对狗肉也有充分的认识，在《本草纲目》和《千金方耀》中都有提及。狗肉不仅是食补，也是药补。当然，11月份提到狗肉不仅仅是为了吃，更是为了提醒人们注意健康。
十二生肖的最后一种动物是猪，在古代被称为“貘”，在中国发挥了重要作用。汉字“家”是由房子和猪组成的。如果说房子是重要的不动产，那么猪就是重要的动产。直到20世纪80年代，猪仍然是中国农村许多家庭的重要财产。如无特殊原因，会宰杀或出售，直到过年。这里的猪指的是空的意思，表示祈祷或者期待，希望自己富裕健康。
最后，总结了十二月对应的十二生肖的含义:
一月-老鼠-勤奋
二月-养牛业
三月-老虎-牺牲
四月-猎兔
五月龙收获节
六月-蛇-洪水
七月马战
八月羊宴
九月-猴子-爬山
十月-鸡肉-娱乐
十一月-狗-保持健康
十二月-猪-安康