地球上最小的光合自养植物

原氯球菌有两种生态型，一种适应强光，另一种适应弱光。光滑原氯球菌的基因组为1657990个碱基对，1716个基因，是已知产氧光合生物中最小的基因组。

弱光型原氯球菌的基因组更大，但它们之间16S核糖体RNA的相似度为97%，按照人类目前的细菌分类方法，仍然是同一物种。光合作用通常是指绿色植物(包括藻类)吸收光能，将二氧化碳和水合成高能有机物，同时释放氧气的过程。

主要包括光反应和暗反应两个阶段，涉及光吸收、电子传递、光合磷酸化、碳同化等重要反应步骤，对实现自然界能量转换和维持大气中碳氧平衡具有重要意义。

从在海洋中发现大量原甲藻到命名原甲藻，历时四年。1979年，Johnson和Sibos首次用电子显微镜观察到海洋生物原氯球菌。

初级生产者原氯球菌的进化适应机制。

在低重组水平条件下，自然选择会固定含有显性基因的全基因组，淘汰不含显性基因的全基因组，从而降低小球藻原生动物的中性遗传多态性和有效种群规模，加强其遗传漂变。

该研究为寡营养环境中优势类群常见的基因减少现象提供了一种创新的观点和理论，补充了传统的“适应寡营养环境”的观点