世界上哪个国家最早发明和使用牙刷？

中国是世界上最早发明和使用牙刷的国家。据考证，辽朝九年(959)就有了植发牙刷。赵匡胤建立宋朝(960年)后，史书中有许多关于牙刷的记载。周守忠的《保健汇编》一书载:“早起不刷牙(即牙刷)，怕牙根浮脱，牙齿松动，久了牙痛。捂着刷牙都是马尾辫，杀伤力极大。可见当时已经从植物刷发展到马尾刷了。因为牙刷制作很差，人们对它的功能了解不够。直到元代，人们才逐渐重视起来。一位名叫郭玉的诗人写了一首诗赞美说:“周楠牙刷将被送往日本，它将值一枚金子来清除污垢和烦恼！"

在欧洲，最早的牙刷出现在1780年，使用的原料是骨柄刷毛。1840之后，牙刷在欧洲批量生产，后来传播到美洲大陆。欧洲人使用牙刷至少比我们国家晚700年。