为什么立秋要在凌晨四点吃西瓜？

据《板儿秋雨斋随笔》记载，西域女子选择秋夜初去田里摸瓜，称为“摸秋”。可能和西瓜的形状像孕妇的肚子有关，瓜有儿子象征有儿子。在中国的习俗中，“瓜”总是与繁衍后代密切相关。都说秋天能摸到熟瓜，预示着姑娘能找到好老公，女人能多生儿子。为了保证摸瓜好，一般白天把瓜放在确定的位置，晚上允许女性“摸”。此时的“触秋”就像是一种占卜活动。随着西瓜种植的扩大，城市里的人们开始在初秋吃西瓜。

还有一个起源，比较可信，也比较科学:西瓜虽然从宋代传入中原，但并没有大面积种植，所以当时并没有形成立秋吃西瓜的习俗。然而，在西部地区，在西瓜的原产地，却盛行着立秋吃西瓜的习俗。因为西域地处我国西北，纬度较高，在立秋前后西瓜刚刚进入采摘期，所以立秋吃西瓜是尝鲜。这一习俗在清代影响了南方，当时江苏、浙江、上海等地的西瓜已经进入最后的市场，人们对立秋为什么吃西瓜给出了各种解释。有人说立秋吃西瓜可以消除夏天积聚的滞气，也有人说可以为冬天积攒“威望”，其实只是北方习俗的影响。然而，有一点应该承认，那就是立秋后，天气逐渐变冷，市场上的西瓜数量日益减少。人们在初秋又吃西瓜，这意味着说再见。