练太极拳的人平时是用胸呼吸还是用腹呼吸？
反向腹式呼吸在生理学上称为可变容积呼吸。吸气时，腹肌收缩，腹壁回缩或轻度内陷，膈肌收缩减少，使腹腔容积变小；呼气时，腹肌放松，腹壁隆起，膈肌升降，使腹腔容积变大。对称来说就是腹式呼吸，生理学上叫等容呼吸。
反向腹式呼吸在生理学上称为可变容积呼吸。吸气时，腹肌收缩，腹壁回缩或轻度内陷，膈肌收缩减少，使腹腔容积变小；呼气时，腹肌放松，腹壁隆起，膈肌升降，使腹腔容积变大。对称来说就是腹式呼吸，生理学上叫等容呼吸。
如何练习“反向腹式呼吸”
既然反向腹式呼吸对养生和提高内功有很大的作用，为什么平时很多老师不教呢？为此，我请教了国内几位名师。答案是:第一，初学者要注意拳击动作，过早谈呼吸会干扰其正确意图；第二，练习呼吸容易“出错”。所以练拳时强调用“自然呼吸”。练拳一段时间后，自然会“悟”出来。暂时不教呼吸的第一个理由是正确的。练拳的意图一定要以拳的动作为主，注意敌情和动作的含义，就像拳术理论中所说的“全身重在神，不在气，气则滞。”但是不重视呼吸不代表不练呼吸，因为有的人两三年就能体会到，有的人可能要十年八年，有的人可能永远体会不到。而且，“自然呼吸”本身并没有确定的含义。“自然呼吸”可以是胸式呼吸、腹式呼吸或逆腹式呼吸。熟悉套路后，开始练习站桩反腹式呼吸。两个多月下来，我成了习惯。再上架的时候都不需要呼吸了。很自然地，我在拳击运动中使用了反向腹式呼吸。少林气功入门呼吸训练也是如此。至于怕“出问题”，要引起重视，但不能因噎废食。主要是防止屏住呼吸，试图呼吸，关键是放松。
运动开始时，按照指示“吸气时，腹肌收缩，腹壁回缩或略内陷”和“呼气时，腹肌放松，腹壁隆起”(所谓“隆起”主要是有意为之)。很明显，这是一种伴随呼吸的“腹肌运动”。这种练习，带着“鼓劲求劲”的味道，不符合内气波动带着意图引气的要求，但又不得不做相应的动作，否则很难上手。因此，一方面要“鼓气”，另一方面要尽量不发力，逐渐减少力量，增加意向，从而掌握“反腹式呼吸法”。另一种传统方法是“气沉腹”。正确把握气沉之腹，就能做到“逆腹式呼吸”，即内气升降之法。如何正确掌握《沈丹天》？拳击中，随着拳势的开合，伴随着开、吸、合。呼气时，我意愿让“气”沿着任脉沉入腹部；吸气时，田单之气通过会阴上升到命门，或者吸气时，暂时不添加任何思想。气沉于腹不是死沉，而是气循环的活过程，即内气沉于腹，意图吐气的过程。有沉就有涨。生气久了，自然就明白了。有人认为腹式呼吸是在动作熟练的基础上自然形成的，强调自然配合更好。我觉得如果顺其自然，我们在某种程度上会盲目，或者多花时间甚至浪费时间。幸运的是，田的做法可以弥补这一点。只要田运用得当，就可以掌握反向腹式呼吸。但是，还是要懂法律。
逆腹式呼吸、气滞与「以心行气」、「以气运体」有什么关系如何达到「体内大量停滞」？以42式太极拳的“马步”为例。呼气时，气沉于腹，屏气发力(或吐气发力)。同时，内气从腰背(气贴背)发散到四肢，内气到达后脚，气达发力，产生蹬踏力使全身前倾。当内气到达前脚时，产生支撑力，稳定重心，内气到达上肢，产生斜靠力。以杨的“膝跳”为例。吸气时，内气从腹部经会阴分布在腰椎上，右手抬起，左手在腹部前合拢。然后呼气，右手掌向前推，左手抱膝，右脚成左弓步，气会沉入腹部。同时，空气会向远离四肢的方向扩散，双脚推动支撑，力量在脚跟产生，穿过腰部，在手掌和手指定型。总之，重要的是你全身上火，融为一体。
反腹式呼吸法的实质是利用口鼻呼吸，以意念和拳势为导向，结合放松的气功状态，促进内气的升降和涌动，从而达到拳法理论中所说的“以心动气”、“以气动身”、“气不滞周身”。这里值得一提的是“放松”这一招。拳师有句话:“只要松了，气就能过了。”所以“松”与“气”的结合，在拳法、走法的每一个动作中都是不可忘记的，也是“气直而无害”的修行。
需要指出的是，练“气”的关键是“意”。至于是否配合呼吸，有很多种意见和做法。我只有通过自己的实践才明白，加反腹式呼吸比较好。