蛋白质的作用有哪些？

蛋白质不仅是生命的基本建筑材料，体内的肌肉、骨骼和内脏也主要由蛋白质组成，蛋白质参与各种生理活动，如食物消化、氧气输送、心脏跳动和肌肉收缩等。而且还能合成调节新陈代谢的激素，如甲状腺素、胰岛素和催化其化学反应的各种酶，以及能增强人体防御功能的抗体。此外，蛋白质还为身体提供能量，修复组织。可以说没有蛋白质就没有生命。蛋白质不能由人体组织自身产生，而食物是由各种氨基酸组成的，所以人必须从食物中摄取。人体需要的氨基酸有20多种，其中8种必需氨基酸人体不能合成，必须从食物中获取，包括赖氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、蛋氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸、色氨酸和蛋氨酸。其他非必需氨基酸不一定从食物中获得，但可以由人体合成或由其他氨基酸转化而来。人体为了满足各种氨基酸合成蛋白质的需要，每天都要吃相应的不同营养食物。

当饮食中蛋白质供应不足时，控制人体新陈代谢的酶类减少，抗体减少，免疫力减弱，制造结缔组织的胶原细胞合成速度减慢，出现水肿、心悸、疲劳、贫血、嗜睡、影响儿童发育、智力低下、月经失调、抵抗力低下、伤口不易愈合、肌肉萎缩、骨折等症状。食物中的蛋白质吃多了，蛋白质在体内代谢会产生氨、尿素、肌酥等含氮物质。其中氨是有毒的，需要肝脏解毒后再从肾脏排出。蛋白质吃得越多，肝脏的负担就会越重，弊大于利，特别是对于肝肾疾病患者，会加重病情，造成肝肾损伤。