为什么会有宇宙？会有太阳、地球和人类吗？
“泡沫”的膨胀会伴随着微观尺度的崩塌。一些坍塌的“气泡”不能持续足够长的时间来发展成星系和恒星，更不用说智能生命。但当一些“小气泡”膨胀到一定规模时，就能安全逃离坍缩，继续以越来越大的速度膨胀，形成了我们今天看到的宇宙。
■报告摘录
——“如果上帝是开端，那么上帝在开端之前在做什么？”霍金以中非博桑戈人关于本巴神创造世界和人类的传说开头，颇具吸引力，引发大家思考。
——霍金认为宇宙的膨胀是20世纪或任何一个世纪最重要的智力发现之一。它改变了关于宇宙是否有起源的争论。如果星系现在正在分开，那么它们在过去一定离得很近。如果他们的速度在过去是恒定的，那么所有的星系应该在大约6543.8+05亿年前就已经降落在另一个上了。这一刻是宇宙的开始吗？
为了理解宇宙的起源，我们必须把广义相对论和量子理论结合起来。问时间之初会发生什么，有点像问当人们认为世界是平的时候，世界的边缘会发生什么。世界是一个平板吗？海洋从边缘倾泻而下吗？当人们认识到世界不是一个平板，而是一个曲面，这个问题就解决了。但是，时间好像不一样了，好像和空间分开了。如果它曾经有过一个开端，就必须有人来启动火车。
真善美诗云:质疑
宇宙起源于气泡，
就像沸水中的“气泡”，或大或小:
有的膨胀成行星，有的坍缩“报销”...
——我怎么能不相信这位举世闻名的大科学家的话呢？
但就是不明白:
“泡沫”存在的大空间，
如果不是宇宙，我们该叫它什么？
“泡沫”从何而来...
很多问题都会让人纠结。
但是我相信科学，
如果你是一名伟大的科学家，
绝对不会是“废话”！
现代关于太阳系起源的理论始于18世纪康德提出的星云假说。根据这一理论，大约50亿年前，太阳系还是一个弥漫的缓慢旋转的气体云。由于其他天体的引力扰动或附近超新星爆炸产生的冲击波，这种气体云开始坍缩，致密的核心变成了最初的太阳，周围旋转的尘埃粒子和气体原子形成了一个薄薄的圆盘——原太阳星云。就像原始星系云会分裂成许多恒星一样，类似的物理过程会将原太阳星云分裂成大量引力束缚的团块(星子)，其中一些是今天的小行星和彗星核，而另一些则会通过碰撞合并成恒星胚胎。这些胚胎不断吸收周围的物质，最终像雪球一样变成行星及其卫星。由于所有这些天体都是由围绕原太阳旋转的薄圆盘中的物质组成，因此它们自然是* * *平面和各向同性的，少数例外(如金星的反向旋转)可以用潮汐效应等其他因素来解释。
这就不难理解两类行星在物理和化学性质上的差异了:在靠近太阳的内部区域，只有耐火岩石能够存活，气体和挥发性冰物质已经逃逸。所以类地行星质量更小，密度更高。在外太阳系，由于温度太低，无法融冰，那里可以形成质量大、密度低的木质行星，可以保留氢、氦等轻元素。较大的木质行星比较小的类地行星能收集到更多的星子，所以卫星更多。行星环可能是卫星形成后留下的原始碎片，而彗星可能是太阳系边界堆积的原始物质。
红外天文卫星发现织女星周围有尘埃环，一些恒星有小质量的伴星，许多新形成的太阳恒星周围有星云盘。这些新发现告诉我们，太阳系不是“独生子”，而是有很多兄弟姐妹。用比较的方法进一步揭示太阳系起源和演化的奥秘并不遥远。
太阳来自其他恒星毁灭后留下的热空气、云和尘埃。当云冷却后，它会变成一个由受重力影响的粒子组成的螺旋盘。其中心粒子紧密结合，摩擦使其发热发光，从而形成“原恒星”。
随着越来越多的物质聚集在原恒星中，中心的原子会在核反应中完全熔化，然后剧烈爆炸点燃核熔炉，为星球的整个生命历程提供足够的能量。
像太阳这样的中型行星有足够的氢燃料生存数十亿年。但最终，像所有的行星一样，它会耗尽燃料。在生命末期，氢燃料供应不足时，最后的能量爆炸会使其外层膨胀数百倍。这时，太阳会变成一颗红巨星。
当最后的燃料耗尽时，红巨星将释放它的外层。缩成“白矮星”后，慢慢耗尽最后的日子，体积逐渐缩小，温度逐渐降低，最后完全燃尽。
如果一颗行星比太阳大几倍，它可能会在一次称为超新星的巨大爆炸中结束。剩余的星团和气体最终形成了另一个星球，开始了另一个循环。
一颗比太阳大很多倍的行星可能会以完全不同的方式结束。超星核心的巨大引力会使其坍缩成一个密度无限大的点，也许是一个黑洞。黑洞会将周围的一切拉向它的中心——黑洞的密度如此之大，以至于光线都无法穿透它。
由气体和尘埃组成的星云。
太阳的诞生
行星的演化
太阳系
你漂浮在无边的黑暗中，就像一个微小的人在无限的空间里。环顾四周，你仿佛看到了宇宙的边缘。你已经到了45亿年前的过去。
俯瞰银河系，数十亿颗恒星汇聚成一个巨大的旋转圆盘，从耀眼的中心伸出两条耀眼的悬臂。
但是你感兴趣的太阳系只是银河系的极小一部分。在你发出一个无声的命令后，你会发现自己正漂浮在一个星云上，一个灿烂的太阳和它的行星终将诞生。
这个星云似乎是银河系的微型模型，但它的直径也有几十亿公里。和银河系一样，它也是一个旋转的圆盘，你只需要再下一个指令就可以进入。
云中的尘埃和气体混合在一起，围绕中心旋转。碎片互相碰撞，粘在一起，越来越大，引力越来越强，吸引更多的物质。
圆盘中心更厚更暗，吸收了更多的尘埃和气体，温度也越来越高。有那么一会儿，好像划了一根火柴或拉了一个开关，一道光在我眼前闪过。云核的核反应引爆了周围的气体，太阳诞生了。
每颗行星都是由自己的旋转圆盘形成的。圆盘冷却后收缩成炽热的液体球体，最后冷却凝固成行星。小型类地行星围绕太阳运行，而巨大的气态行星远离太阳运行。
释放电能的太阳
一首诗曾写道，“属于我的原子也属于你”。的确，我们都是由同样的物质构成的。
我们与产生大多数元素的行星共享各种粒子。太阳等行星不断用等离子体产生各种物质——宇宙的血液。
等离子体产生电荷，同时受到磁场的强烈影响。在地球上，我们可以看到闪电形式的等离子体。在宇宙的其他地方，它以不同的方式出现。
太阳是一个高密度等离子体的球体，不断旋转，使得等离子体产生强大的电流和磁力线。随着这个太阳系中发电机的不断旋转，磁力线不断扭曲纠缠。
磁力线可以穿透地表，形成闭合回路。它的核心形成了一个称为太阳黑子的磁力集中区。黑子经常成对出现——一个北极和一个南极，磁力线从一个黑子的表面出来，进入另一个黑子。被称为日珥的巨大等离子流沿着磁力线从一个太阳黑子泄漏到另一个太阳黑子。当等离子体流中断时，等离子体会以耀斑的形式释放到太空中。而且更多的等离子体会被太阳风吹走，对地球影响很大。
像太阳一样，地球也有很强的磁场。如果地球在真空中，它的磁场看起来像磁棒，但太阳风改变了它的形状。
当太阳风吹过白天的地球时，地球磁场被压缩成子弹形状。然而，在黑暗面，磁场被拉伸成尾巴形状。
这个类似彗星的空间区域被称为磁层。当太阳风吹过磁层时，会产生电流，其中一部分沿着极地的磁力线流动。如果这些电流足够强，大气层就会发光，这就是所谓的极光。它是大自然的“霓虹灯”。
氖管充有各种气体，两端都有电极。通电后，管内气体变成等离子体。它释放能量和光。纯氖发出橙红色的光，与其他元素混合后颜色不同。例如，水银产生浅蓝色。
地球上层大气中的元素也决定了极光的颜色。氧原子发出绿色的白光，氮原子发出深红色的光。
当太阳活跃时，极光尤其明显。耀斑形成强大的等离子体，撞击磁层，从而形成极光。
这些太阳波也会引起“磁暴”。会干扰无线电通讯，破坏发电机，地球轨道~卫星~也会接收大量有害射线。
1979年，天空实验室因为太阳活动过早坠落地球。猛烈的太阳风加热并膨胀了上层大气，增加了航天器的张力。卫星轨道衰变，天空实验室快速坠落产生的摩擦力急剧增加，变成燃烧的火球。太阳活动已经成为航天器设计中的一个非常关键的因素。
地球虽然受益于日地关系，但如果没有大气层和磁层的保护，最终也会像遥远的月球一样荒凉。
“旅行者”号宇宙探测器被发射去探索太阳系外的行星。在未来的某一天，他们将离开太阳系，进军另一个完全陌生的领域。现在他们有了一些重要的发现。
太阳系中有些行星有磁场，有些没有。木星的磁场与地球磁场非常相似。可能因为位于太阳系边缘，天王星的磁力线非常倾斜。但是太阳风会把所有的行星都吹走，在太空中形成一个巨大的磁泡，这个磁泡被称为“日光层”。
它是太阳的领地——太阳之海。在日光层边界，太阳风终止。科学家们期待航海家号有一天能穿越这条边界，揭开另一边的神秘面纱。
行星的演化
在碰撞中形成
行星轨道
想象你正在观察处于婴儿期的太阳。当它燃烧时，周围的物质会发生巨大的变化。火焰的热量驱散了内层的气体和灰尘，并将它们推到圆盘的外围。
硬物质保留了下来，聚集在新星的轨道上，这些物质后来成为了太阳系的内行星。
你会饶有兴致的看这些内圈的活动。一些大石头围着新生的太阳打转，不时碰撞。在这个过程中，许多小石头相互粘附，形成大石头。
最后，你看到了战斗的胜利者，四颗新行星——水星、金星、地球和火星。他们统治着太阳系的核心，同时制造了三颗卫星。
然后把目光转向外层，分散到外层的气体聚集收缩成一个巨大的气态球体，最终形成四颗带外行星:木星、土星、天王星和海王星。
你可以看到，这四个气态巨球形成了一个旋转的圆盘，就像一个正在缩小的太阳系。它们吸引轨道的碎石，这些球体有许多卫星和明亮的光环。
行星及其卫星在形成后不断碰撞。旋转圆盘上的砾石像一颗大铅弹一样被抛向旋转的球体。它们的岩石表面因被撞击而坑坑洼洼，伤痕累累，因此也记录了激烈搏斗的诞生过程。
外层木质行星和内层类地行星之间有剧烈碰撞形成的砾石带。这些~小行星带形成了木本行星和类地行星的分界线。
最外层有一颗孤星绕太阳运行。是怎么形成的？是木本星球留下的卫星吗？还是来自更遥远空间的冷彗星，成为太阳系与外太空的分界线？
这就是“奥尔特星云”，它有时会向太阳投掷一些物体，然后拖着明亮的尾巴划过天空。也许这颗反向旋转的遥远恒星是一颗彗星的残骸。
类地行星
当太阳诞生时，太阳系中的行星发生了新的变化。
想象你正在观看燃烧的太阳产生的巨大爆炸。气浪吹走了可能存在于四个内行星上的大气层。它们能再生吗？
水星离太阳最近。它是一个永久的受害者，不能产生一种保护气氛。由于来自宇宙的频繁撞击，它的表面越来越凹凸不平。水星由于缺少保温，温差很大，向阳面热，向阳面冷。
金星上的活火山有补偿大气的作用，但水在高温下蒸发。没有水，金星就无法实现碳返回地壳的循环。二氧化碳的浓度不断上升，导致了不可避免的温室效应。金星太热，能熔化铁，不能孕育任何生物。
但地球是幸运的，与太阳的距离适中，可以让水以液态存在，接受太阳温暖的照射，因此具备了生命生存所必需的平衡状态。
火山运动再造大气，而水和生命周期控制二氧化碳的浓度。生物在消耗二氧化碳的同时，也会产生臭氧层来过滤太阳辐射中最有害的射线。
火星试图进化成一个拥抱生命的好客家园，但失败了。一开始部分成功，地表有海洋和河流。不幸的是，由于质量小，没有足够的重力来固定大气层。
火星无法再生失去的大气，只有一小部分二氧化碳可以通过持续的火山运动回归。总之，火星的大气越来越稀薄，无法保存吸收的太阳辐射。而其珍贵的水以固态存在，火星已经成为一个干燥冰冻的世界。
如果你想更近距离地观察这颗多彩的星球，朝着太阳前进——小心避开那些强烈的光线。什么样的星球能在如此强烈的太阳辐射下存活？你的目的地是离太阳最近的行星——水星。
水银表面
水星
水银卡路里盆
水星上的陨石坑
你正站在沸腾的水银柱上。
你可以看到太阳从东方升起。从水星上看，太阳比从地球上看要大得多，因为水星到太阳的距离比地球到太阳的距离多一半以上。你可以看到炽热的太阳在地平线上升起，高挂在天空中，很快它就会越来越大。
慢慢地，你可以看到整个太阳，然后它慢慢缩小，然后突然转向西方。你以为它要掉下去了，却惊讶地发现它又升起来了，还东摇西晃！到了天顶又停了下来，然后慢慢变大。
最后，它又落下来，摇摇摆摆地落在地平线下。从上升到下降的整个过程需要88个地球日。在水星上的另一个地方，同时可以看到两天的日出和日落。
为什么太阳在水星上看起来如此反常？是什么让它向西移动，然后向东移动，然后摇摇摆摆地回到西方坠落？当你看到这种奇怪的行为，你就会明白是什么驱使它移动。
水星自转一周需要59个地球日，绕太阳公转一周需要88个地球日，两个水星年自转三周。
正是这个2: 3的比例导致了水星上空奇怪的太阳运动。有时水星绕太阳的轨道与其自转同步，会造成太阳完全静止的错觉。后来水星公转的速度超过了自转的速度，此时的太阳似乎在向后运动。
你也可以注意到水星围绕太阳的轨道是一个不规则的椭圆。在近日点，水星与太阳的距离不到太阳与地球距离的三分之一，而在远日点，水星与太阳的距离略小于太阳与地球距离的一半。这种轨迹变化让太阳看起来又大又小。
站在水星上环顾四周，你会觉得自己身处地狱。当烈日升起时，由于水星引力较弱，无法吸引气体，所以水星几乎是一个真空空间，没有大气，只有可怕的寂静。即使你在一个荒芜的表面扔一块石头，也不会有声音，因为没有足够的大气来传递声音。
水星内部有一个铁芯。未来的太空探险会开发这些丰富的资源吗？但是从外面看，水星就像月球表面一样，到处坑坑洼洼，一片荒凉，没有任何保护性的大气层，赤裸裸的，在太阳系早期被陨石轰击。
水星昼夜温差很大。白天最高温度可达华氏400度，高于太阳直射的赤道地区。到了晚上，随着白天的热能逐渐消散到太空中，温度下降到零下300华氏度。因为没有大气层，水星无法保持来自太阳的热量。
晚上仰望天空，你会看到两颗闪亮的星星。事实上，这两颗闪亮的行星不是恒星，它们是金星和地球。如果你仔细看，你会看到它的侧面有一个小亮点，那就是月亮。其实真正吸引你注意力的是金星，它是夜空中最亮的。当你看到它的时候，你可能会想:上面的世界会是什么样子？
金星表面
金星的大气层
金星
金星上的火山
金星上的陨石坑
维纳斯·卡涅兹环形山
你正站在金星上。
展现在你面前的是一片荒凉的荒地，到处都是细密的岩石。虽然现在是中午，但是很难看到太阳，因为覆盖在地表的米色云层反射了98%的太阳光。
当酸雨在西部酝酿的时候，远处有闪电。这里一直在下雨，但总是在到达地面之前就蒸发了，再也没有落到地面上，最后凝结成雨，以此类推，使得金星上没有水，只有硫酸雨和二氧化碳。
在黑暗中仰望天空，你会感觉到头顶的云在移动，这意味着你正处于星球的白天。金星每243个地球日自转一周。由于太阳的照射，云的温度上升，从而以三倍于地球上飓风的速度快速移动。
金星上空的云层离金星表面的高度比地球上的云层高得多。充满二氧化碳的厚厚的大气层阻挡了太阳的光和热，形成了温室效应，使得金星表面非常热。你可能不相信，但那里的温度可以超过800华氏度。
金星表面一片寂静，你几乎察觉不到一丝风，因为风是在高空的云层里。但偶尔会有微风将你击倒在地。
云层紧紧包裹着大气气体，接近液体的浓度。置身于厚厚的大气层中，你会感觉置身于地球下500米的海水中。远处的物体闪闪发光。走在其中，仿佛在游泳。
请从口袋里拿出一枚硬币，高高举过头顶，然后放开，你会看到它慢慢飘到地上。
环顾四周，你会看到金星表面有许多奇怪的结构。上面散落着很多穹顶，仔细看才知道是火山。
金星表面的许多火山都是活火山，这是因为厚厚的大气层中富含二氧化碳。
让我们来看看金星上的大山，有些比地球上的珠穆朗玛峰还高。这些山脉横跨整个澳大利亚，其中许多是火山。
金星可能会让你困惑！它的大小与地球相似，只是金星离太阳的距离比地球离太阳的距离近30%。这两颗行星的大气层是由火山活动形成的。为什么会有这么大的差异？答案是水。
地球大气层形成过程中，大量二氧化碳被海洋吸收。金星离太阳太近，无法储存水分，当大气中的二氧化碳增加时，温室效应会增加，海洋会枯竭。
你现在正漂浮在金星上空，看着美丽的米色云层反射阳光，让金星像一颗耀眼的宝石。而云在你脚下飞舞，现在是时候继续前行了。
火星表面1
霍星
火星上的水手谷
火星奥林巴斯1
火星奥林巴斯2
火星表面2
火星的南极冠
火星上的“沟渠”
火星像坟墓一样安静。
虽然火星可能在很久以前就有孕育生命的能力，但目前火星上还没有生命。而那些孕育生命的物质可能还存在，只是深深藏在岩石和极冠之间。
虽然火星只有地球的三分之一大，但它的脸足以让地球。
简直相形见绌。它的山脉和火山比地球上最高的山还要高。奥林匹斯山的高度是珠穆朗玛峰的三倍。
火星表面散布着环形山，其他类地行星上也有，都是剧烈碰撞形成的。岩石碎片散落在火星各处。
火星上的一些峡谷比地球上的大峡谷还要深。它们被曾经在火星上流动的河流侵蚀。
现在这条河已经消失了，剩下的水被保存为地下的冰，其中一部分被永久保存在极冠里。这是因为大气很稀薄，温度低，使得冰在温度足够高的情况下直接升华成水蒸气，所以液态水无法存在。水只能留在土壤里。如果你拿起一把泥土，你可以看到里面有一小滴水，它会在稀薄的空气中迅速蒸发。
极冠上覆盖着冰，但这种冰不是水凝结而成的，是二氧化碳冻结形成的干冰，上面覆盖着冰水。
为什么火星上没有生命？它曾经有水。后来怎么样了？
在火星历史的早期，频繁的火山活动排出了大量的火山气体，使火星表面变暖。火山活动和地热融化了地下水，大量的水冲刷火星表面形成了河床。后来火山运动减少，火山气体逐渐分解，火星大气变得稀薄、干燥、寒冷。
因为火星比地球小很多，引力很弱，所以所有气体都散发到宇宙中。因为没有大气保护层吸收太阳的光和热，所以水蒸发凝结很快。偶尔的火山活动可能会融化冰盖，使水溢出到火星的土地上。或许是火山运动和静态转化造就了火星表面错综复杂的结构。
虽然火星上的火山已经沉寂了很久，但是仍然有活动的可能。如果是这样，大气又会开始形成。
欧洲，尤其是西欧，曾经被认为是人类的发源地。
自从达尔文创立生物进化论以来，大多数人都认为人类是生物进化的产物，现代人和现代猿有着相同的祖先。但是人类的这个分支是何时何地从同一个祖先中分离出来的呢？他分离的标志是什么？原始人是何时何地变成真人的...
古人类学家一直试图找到这一系列问题的正确答案。大多数古人类学家认为，真人是以制作工具为标志的，在真人出现之前，科学家称其为“前辈”。勃起是前人从猿类祖先躯干上分离下来的形态标志，他从躯干上分离出来的区域可谓是人类最早的摇篮。真实的人不断进化发展，最终成为现代人，同时形成不同的现代人种。完成这一进化过程的地区是人类进化的最后摇篮。
在探索人类起源的时候，首先要建立一个前提，人类是一个生物物种，只能有一个祖先，不能有多个祖先。不能说黑人有一个祖先，白人有另一个祖先。因为不同物种虽然可以通婚，但是不能有后代，只有同种才能有孩子。如果鼓吹人类多祖先论，就会犯生物学上的常识性错误。现在已经证明，人类的多祖先或多元论是违背科学常识的。
人类是从猿的躯干哪里分离出来的？是在非洲然后进入亚洲，还是在亚洲？
非洲是人类的摇篮，这是达尔文首先提出的。他在1871出版的《人类的起源与性选择》一书中做了大胆的推测。另一位进化论者黑格在1863年出版的《自然创造史》一书中，主张人类起源于南亚，还画了一幅图，展示了今天各种族从南亚中心迁徙的方式。此外，还有中亚、北亚和欧洲。因为人类的摇篮不断有人类化石出土，所以在各大洲摇摆。
欧洲，尤其是西欧，曾经被认为是人类的发源地。从1823到1925，共有116个个体，其中包括猿人阶段的海德堡人。新石器时代的人骨被发现得更多，有236例。所以，人们打开地图，看到欧洲到处都是古人类遗址。当时，除了爪哇猿人，在亚洲和非洲的其他地方都没有发现古代人类遗址。此外，最早发现的古猿化石也出土于欧洲，即1856年在法国发现的森林猿化石。此外，在20世纪20年代，“比尔当”的骗局闹得沸沸扬扬(比尔当被一些学者视为最早的人，甚至称他为“庶人”。最后揭露了所谓的“舒曼”原来是为了补一个新石器时代的人类头骨和一个现代猿的下颌骨)的赝品，所以当时很多人认为人类起源的中心在西欧。然而，随着更多的人类化石在亚洲和非洲的发现，人类的摇篮欧洲的理论逐渐退出舞台。
“北京人”的发现不仅拯救了爪哇直立人，也让中亚起源论更加流行。
1887年，急于寻找早期人类化石遗迹的荷兰解剖学家杜布瓦来到印度尼西亚爪哇岛，发现了原始人的化石。1890年，在一个叫特雷尼尔的地方，首次发现了下颌骨碎片，次年又发现了一个头骨，就是著名的“爪哇人”一号头骨。1892，不远处又发现一根大腿骨。杜布瓦在研究了这些材料后，认为它们属于同一个个体，正是人们要寻找的人与猿之间的“缺失环节”。
爪哇直立人的发现让南亚说是电梯。然而，杜布瓦的发现遭到了很多人的反对，最强烈的反对来自教会。教会坚持人类的祖先应该是亚当，怎么会是猿呢？
1911古生物学家马修在《气候与进化》一书中列举了各种理由来主张中亚高原是人类的摇篮。原因如下:第一，中亚的自然环境因为喜马拉雅山的崛起已经变得不适合生存，但是对于动物进化来说，刺激产生的反应是最有益的，所以这些外界刺激可以促进人类的形成；第二，哺乳动物的迁徙规律往往是最不进步的类型被排除在分散中心之外，而最强大的类型留在发源地附近继续发展，所以在远离家园的地区也能找到最原始的人类。当时发现的早期人类化石，如海德堡人和爪哇直立人，正好符合这一假设。
1927年，中国发现了“北京人”化石，随后又陆续发现了“北京人”制造和使用的工具以及火的遗迹。这个伟大的发现不仅拯救了爪哇直立人，也让中亚起源的理论更加流行。
1930年，美国古生物学家刘易斯在印巴边境的西瓦利克山发现了一块上颌骨碎片。该标本在形态上有些接近人类特征，于是他借用了一个印度神“罗摩”的名字，命名为“罗摩猿”。但这种观点并没有被认可，因为当时其他人都轻描淡写。20世纪60年代，古生物学家Pierbim和Simmons在对森林猿26属50多个物种进行综合研究时，注意到拉玛猿的拟人化特征，认为它可能是人类这一分支的祖先类型，将其从猿科转移到了人类科，南亚人类起源理论再次兴起。然而，随着非洲大量早期人类化石和文物的出现，人类起源于非洲的理论重新浮出水面。
达尔文推测人类起源于非洲时，当时几乎没有化石证据。这种情况在20世纪20年代有所改变。在南非盛产钻石的小镇金伯利附近，有一个叫塔恩的地方，这里有很多采石场，在采石过程中经常会发现哺乳动物的化石。1924年，发现了一个幼猿头骨。经过解剖学教授达特的研究，认为其人类形态介于人类和猿类之间，故命名为“非洲南猿”。1936年，在德兰士瓦地区stech的Fontaine采石场发现了一只成年南猿，次年在克罗姆一个名叫Trey的采石场发现了完整的南猿下颌骨和头骨碎片。南方古猿逐渐引起了学术界的认可和关注。但究竟是“最接近的猿”还是“最接近人的猿”，学术界仍有争议。解决争议的关键是南方古猿能否制造工具。虽然在发现南方古猿化石的洞穴和裂缝中发现了石器，但也有进步的人类化石，因此南方古猿是否是工具的制造者很难达成一致。此外，由于南方古猿化石的出土层位不清，南方古猿的确切生存年代暂时还不清楚。
在人们四处游荡的同时，东非化石的发现为解决这些问题提供了新的契机。从1931开始，英国考古学家路易斯·利基发掘了东非大裂谷的一个分支，并发现了许多非常原始的石器。它们只是由河卵石或砾石构成，可以追溯到更新世早期。这些工具的所有者是谁？李基夫妇在这里寻找了20多年，终于在1959年7月的一天找到了一个南方古猿头骨。它比南非的南方古猿还要粗壮。它的学名是“鲍曼南猿”，一般称为“东非”。及格