什么是真正的保健食品？
近日，“黄金大米”的人体实验引起轩然大波。88岁的中药药理专家、中国工程院院士李在接受采访时谈到“黄金大米”事件时表示，“实验中的黄金大米不是药品，也不是普通食品，属于保健食品范畴，可称为“强化食品”……”李院士的声明招致了很多批评。在这里，我们暂且抛开“黄金大米”是否是保健食品的讨论。首先要深思的是大众乃至专业人士对“保健食品”定义的认知。
中药药理专家、中国工程院院士称转基因大米为保健食品，大众对保健食品的认知更是五花八门。在微博中用“保健食品”一词搜索，不难发现这些观点:红糖一直是大众化的保健食品，具有化瘀、暖胃、健脾、止痛的功效，富含钙、铁等人体必需的矿物质和微量元素；晚上吃芹菜、百合、银杏等食材...是不是所有的保健食品都对女性有益；最好的六种保健食品是绿茶；第二种红酒；第三豆浆；第四酸奶；第五骨汤；第六个蘑菇汤；中医认为，生吃莲藕能凉血散瘀，熟食能滋肾养心，滋阴补血，补五脏不足，强身健体，补血养血，是秋季极佳的保健食品；驴是食草动物。驴肉鲜嫩可口。它们是高蛋白、低脂肪的健康食品...
也许保健食品规则制定者或行业专家不会认同这一点，并笑称他们不懂保健食品。但是，根据现行的《保健食品注册管理办法(试行)》(以第10号令颁布。19 2005年4月30日)，保健食品是指声称具有特定保健功能或者以补充维生素、矿物质为目的的食品。即适合特定人群食用，具有调节机体的功能，不以治疗疾病为目的，对人体不产生任何急性、亚急性或慢性危害。发布《保健食品注册管理办法(试行)》是为了“规范保健食品注册行为，保证保健食品质量，保障人体食用安全”，并未规定已注册的保健食品不是保健食品，未注册的保健食品不是保健食品。基于此，我们不能轻易断定李院士是错的，大众是错的。但是，众所周知，《保健食品监督管理条例》正在起草中，争论的一个要点就是什么是保健食品。如果《保健食品监督管理条例》中对保健食品的定义不重视公众对保健食品的普遍认知，只能说是“鸵鸟心态”，这将为今后的普法制造障碍，更不利于行业规范。
保健食品行业还面临着非法添加、非法申报、非法营销、地下窝点四大顽疾。这四种慢性病在各省市监管过程中普遍存在。