保持健康和产生体液
按照古希腊医师希波克拉底和古罗马医师盖伦的理解，每个人的身体都有独特的体液组成。所以医学和治疗也是个体化的，因人而异。“津液论”治疗疾病的第一步不是药物治疗，也不是手术或烧灼，而是“食疗”。每种食物都有自己的属性，无论是热的还是冻的，是湿的还是干的，所有的属性都与四种体液相比较。通过食疗，体液可以恢复“平衡”，重获健康。
在他的医学著作《食物的力量》中，盖伦不仅根据体液的属性对食物进行了分类，还留下了许多食谱。所以在古代欧洲，“好医生也应该是好厨师”。所以，相信“津液说”的医生，会在人体生病的时候，观察病人的身体状况。比如，当患者身体过热，也就是我们所说的“发烧”时，医生会指导患者吃凉拌蔬菜沙拉；再比如，当患者出现肠胃不适、消化不良时，医生会建议患者多吃一些燥热的食物，比如辣椒。“津液说”和盖伦的食疗也被广泛应用。
然而，世界贸易已经开始了！当各种新食材开始传入欧洲时，医生们陷入了“如何根据津液理论对这些新食物进行分类”的问题。如果和欧洲的原生食物差不多，勉强可以归类。但历史学家肯·阿尔巴拉在《文艺复兴时期的吃法》一书中记载，咖啡、茶、巧克力等三种食物和饮料是在16世纪中叶从北非、中国和南美洲传入欧洲的，欧洲根本没有参照物。面对他们的时候，完全不知所措。
咖啡、茶、巧克力都是食品行业的“变色龙”，会因为烹饪方式而改变形状，所以很难分类。关于巧克力的属性争议不休。有人认为巧克力应该是“湿热”的，也有人说不加糖的巧克力是苦的，所以应该归为“燥”的，对黏液障碍有效。逼两个连！
类似的争议还在于咖啡。有人指出喝咖啡有加热作用，也有人主张咖啡使身体失去热量。为什么同样的食物可以干湿两用？它们以什么形式具有药用价值？逼三连！
1687年，法国国王路易十四的宫廷御医尼古拉·德·布莱尼(Nicolas de Blegny)写了一本书，试图为咖啡、茶和巧克力的医疗价值设定一个“正确答案”——然而，就在这个时候，“体液理论”开始崩溃。
在启蒙运动期间，出现了许多新的医学理论。从17世纪开始，医生们开始改变对人体的看法，或把身体视为一系列机械组织，或从化学角度理解身体组成，“体液学说”和盖伦经典医学的地位逐渐动摇。17世纪到19世纪，古典医学院试图力挽狂澜，但还是被枪毙在沙滩上。当生理、解剖、药理等医学知识大幅度提高后，“津液说”终于被打败了。
即使“津液说”已死，现在科学繁荣，关于咖啡、茶、巧克力的医疗价值的争论也没有停止过。我们已经说过了，咖啡的好处和坏处有很多，但更重要的是我们在短短几十年内，能吃得香，喝得美！