中国凉茶的历史渊源

药茶的生产起源于唐代。《外台秘笈》“待茶新方”一节记载了药茶的制作、用法和主治，开创了药茶正式制作的先河。《食疗本草》中也有用凉茶治疗“顽固性腰痛”、“解毒泻”的记载。但据史料《广雅》记载，西汉以前，人们将采摘的茶叶制成茶饼，煮熟后烤成红色，捣成粉末装入瓷器，再以葱、姜、橙为配料倒入热水中饮用，以提神。这是制作药茶的最早记录。

后来宋代《太平盛辉方》中有“葱黑豆茶，治伤寒头痛之烈热”、“石膏茶，治伤寒头痛”等八种凉茶方子。到了明清时期，有关药膳茶方的著作越来越多，尤其是清代敖的《沈氏尊生》一书，最著名的是温病学家叶茶方修改的《天中茶》，至今仍为国家所推崇。此外，《食监本草》和《本草纲目》也为药茶的研究和整理提供了宝贵的资料。而药茶在清代宫廷中也被用作延年益寿的茶，可见药茶对宫廷饮食生活的影响。