道士的历史发展
“道”这个词很早就出现在中国古籍中。春秋战国时期，哲学家们都把自己的思想理论称为“道”，如“治国之道”、“修身之道”。如果用这些理论去教育别人，那就叫“道”。比如《墨子》一书中就有“前王道”“儒以为道”的说法。但这里的“道”与后来作为宗教名称的“道”完全不同。道教作为一个宗教名称，最早见于老子关于香儿的笔记。《太平经》、《周易参同契》、《老子象耳注》三部书是道教信仰和学说形成的标志。它不仅在中国传统文化中占有极其重要的地位，而且对现代世界也产生了不可忽视的影响。
许地山在考察了道教的过程后指出:“巫术和炼金术准备了道教的实现，而老庄哲学则准备了道教的思想根源。道教在三庙诞生时就被确立为具体的宗教。”明确指出道教的产生与原始巫术、神仙方术和道教哲学密切相关。事实上，道教的建立也与神的神学和黄老的思想密切相关。总之，道教和道士的产生是各种文化因素、社会因素和相应的社会心理因素相互作用的一个非常复杂的结果。在古代，人们崇敬日月星辰、江河山川、祖先，视之为神，为之祭祀祈祷，形成了原始宗教和巫术。巫女是专门与鬼神沟通、传达神的旨意、为民祈福的宗教职业。在古代部落社会，政治和祭祀是一体的，国家大事由大巫师提前预知，请天帝解惑答疑。(大巫是充当神与下帝中介的人，掌管国家祭祀。巫术在古代甚至在商朝都是一种高尚的职业。轩辕黄帝出征时，吴显应邀鞠躬。所有国家大事，无论大小，都必须得到他们的批准。如果他们不同意，即使其他统治者同意，事情也不会起作用。典型的神权时代。直到春秋战国时期，女巫在政治生活和人民生活中仍然起着关键作用。古代原始宗教和民间巫术中的鬼神信仰以及一系列相应的仪式，如古代祭祀中的“斋戒”“祭”仪式，神、地神、人、鬼的观念，基本上都被道教和道士吸收和继承。后世道教神仙体系的构建，道教祭祀活动中斋戒、福传等祷文的实践，以及道教的修炼方法，都从巫术历史文化、鬼神信仰、民间传统、技术人物，以及黄老之学、易学、儒、墨、道、黄奇、阴阳、神仙等学说中接受了许多现成的东西。因此，道教的产生与古代各种文化和春秋战国时期的学术流派有着非常密切的文化亲缘关系。
神仙概念的起源也很久远，在水旱灾害时代就有了。直到战国时期，一直广为流传，深入人心。长生不老，升天成为当时帝王贵族追求的同一个目标。所谓长生不老的方士，就是在这种情况下鼓吹和传授长生不老之术的术士。这些炼金术士想尽办法寻求和施展奇特的魔法，以满足某些人长生不老的欲望，从而得到贵族、诸侯和皇帝的青睐。秦始皇和汉武帝都很喜欢仙术，身边聚集了很多方士。帮助他们实现永生的梦想；方士们演练了许多神奇的方法，如炼丹取药、养生、祭祀鬼神、祈福禁咒，还有祖灶、谷道、候神、望气、导、烧、改旧方、按摩方子等。，他们做了他们能做的一切。当然，最重要的是通过炼丹吃药。由于这些长生不老的炼丹术还很分散，不成气候，一些炼丹师为了进一步扩大自己的影响，用战国时邹衍的阴阳五行学说来解释自己的炼丹术，形成了所谓的方仙道，这些炼丹师被称为神仙家。方对道教的建立影响最大，方士的神仙信仰和求仙技巧逐渐被道教吸收。所以道士所追求的修炼炼丹，其实是受到了神仙炼丹的影响，道士是复杂版方士的最终进化。汉代方士、道士的名称通用，固然表现出一种混乱，但也表现出道教、道士、神仙方术、神仙家之间非常密切的吸收同化关系。
在道教的形成中，汉代的黄也起了很大的作用。黄老理论源于战国时期夏姬的道家学者。其特点是主张清静主义，
尊重轩辕黄帝和老子为创始人。在汉初，黄老和清静派用他们的技巧统治了世界。当时黄老思想盛行，学者如雨后春笋，其中不乏神仙方士。由于黄老的思想本身就带有一定的神秘主义色彩，而黄老之学的这些神仙方士又用神仙思想和阴阳五行学说来解释黄老的学说，使得黄老之学与神仙方术、方仙道融为一体，逐渐形成了把老子奉为神明的黄劳道，成为道教的前身。
此外，儒、墨、释的思想也受到了道家的很大影响。道教在其创立过程中也吸收了儒家的一些思想，儒家吸收了汉代道教以占卜观和阴阳五行学说改造的儒家经学。比如早期道教经典《太平经》、《老祥子朱尔》中就有强调忠、孝、仁、义，强调阴阳之别的内容。此外，墨家的知鬼道思想也为道教的建立开辟了一条以神道为教的新途径，墨家的侠义精神也融入了那些创立道教的先驱和一些贵族道教的心理结构中，并且在时代的变迁中，在戒律礼仪方面也受到了道教的影响，对建立有所帮助。