历史上竹子最早的用途是什么？

竹子生长速度快，适应性强，用途广泛。竹子与人们的生活息息相关，其利用涉及衣、食、住、行、用。竹子用于建筑有着悠久的历史。在古代，竹子在人类从筑巢、打洞到地面居住的进化过程中发挥了重要作用。在江苏吴县草鞋山新石器时代晚期遗址中，发现了作为建筑材料的竹子。汉代的甘泉宫和黄冈竹楼都是用竹子建造的，享有盛名。

从服装的角度来看，竹子在中国人服装的起源和发展中起着重要的作用。秦汉时期出现了竹鞋、竹帽、竹伞，以竹为布，以竹为冠，以竹为雨，一直沿用至今。在唐代，竹布是岭南地区一些郡县的重要贡品之一，竹子也是古人的装饰材料，表明了竹子对人类服饰文化的贡献。

从食用的角度来说，竹笋和竹荪是非常受欢迎的美味佳肴，竹子是历代救荒的重要作物原料。根据先秦文献记载，三千多年前的竹笋就是餐桌上的佳肴。竹笋的吃法很多，可以烹饪成千上万种美味。竹子还具有特殊的医疗价值。在中国最早的医学书籍中，就有用竹子治病的历史记载。竹子全身都是宝。由叶、果、根、茎制成的竹茹、竹汁都是疗效显著的药材。竹黄和竹荪也是治病的良药。

交通工具和设施的出现和发展是中国文明的标志之一。竹子在交通运输中发挥了重要作用。古代交通工具和设施的起源和发展与竹子密切相关。古代人用竹子制作竹车、竹筏、船和桥梁工程，创造了世界交通史上的许多第一，为世界交通工具和设施的发展做出了巨大贡献。

考古资料证明，在旧石器时代晚期和新石器时代早期，古代先民就开始用竹子制作竹制器皿。仰韶文化Xi安半坡遗址出土的陶器，底部有竹编织物的印痕，南方良渚文化遗址出土了大量带有竹纹饰的印花陶器，浙江吴兴前山阳遗址出土了200多件竹器。随着社会和文化的不断发展和进步，竹制品的种类越来越多。到了春秋战国时期，竹器的生产已经成为当时社会中一个重要的生产部门——竹制手工业，竹器已经成为当时普罗大众生活中不可缺少的物品。汉代竹器有60多种，晋代有100多种，唐宋有近200种，明清有250多种。比如芦苇、芦苇、碗、筷子、勺子、盘子、碗、蒸锅等。炊具，篮子，谷仓，谷仓和装物品的箱子，家具包括床，沙发，座椅，椅子，枕头，椅子，屏风，桌子和橱柜。

从人类生存环境的角度来看，竹子也发挥了它的特殊作用。古代先民很早就发现了竹子的特殊防护作用，重视竹子在城市中的防护作用和民居建筑的安全。竹子在历代被用作栅栏墙，以防止小偷，保护城市和住宅建筑的安全。竹林因其调节气候、涵养水源、保持水土、降低噪音、净化空气、防止风害等功能而受到人们的青睐。古今中外的人们都不允许拿它来保护和美化人类的生存环境。由此可见，竹子在中国人的日常生活中做出了极其重要的贡献，展现了竹文明的风采。所以，竹子与人生活的关系，正如苏东坡所说:“吃竹笋、住竹瓦、扛竹筏、煮竹薪、穿竹皮、写竹纸、走竹鞋的人，一天不能没有这位先生。”