道教最经典的四部著作中，哪一部是你心目中的「天下第一」？
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《老子》又名《道德经》，在《史记》、《老子》、《庄子·沈晗列传》中有其作者老子的传记，但只有400多字，其措词颇有疑问。据说他姓李明儿。《老子》讲的是老先生的意思——先秦诸子中，他的年龄最大，孔子曾经问过他关于“礼”的问题。
《老子》共八十一章五千字，历来有许多解释和研究。20世纪70年代，长沙马王堆汉墓出土了两部帛书《老子》，轰动一时，进一步推动了相关研究。
在《老子》的注释中，玄学学者王弼曾经是最重要的一位(另有专书；在娄玉烈编著的《王弼集》一书中也可以看到。现在陈鼓应对《老子》的注释、翻译和评论更为流行。
老子认为世界的本体是“无”，“自然”，或者说是“道”，这是一种无法说清楚的语言的来源。“道可为道，而不平凡；名可名，非常有名。”(第一章)世间万物皆源于此，无中生有。他主张无为，不争，返朴归真，顺其自然。
老子所谓的“道”，有时用来指规律，“反道之运动”(第四十章)，事物的运动总是向对立面转化。基于此，有许多辩证命题，如无为(第37章)、依幸(第58章)、弱不如强(第36章)、善若流水(第8章)、各取所需等。
老子强调绝不能违法，做任何事，无非是自讨苦吃。他认为，最好的状态就像一个婴儿，没有任何意图，非常自然，但发展前景无限。
为了对抗当时贫富不均的现实，老子主张回到小国寡民的古代，过贫穷但平等的生活。这种想法可以理解，但实际上是不可能的。
《老子》中经常使用短小的格言警句，解读的空间很大，很难定格在一尊上，这就是它的魅力所在。
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《庄子·汉书·艺文志》有五十二本，现今有三十三本，其中七本是庄周自己写的，其余(十五本是外篇，十一本是杂篇)都是本学派之后学的文章，也可能夹杂了其他一些学派的篇章。
先秦时期诸子百家争鸣，一方面相互争斗，另一方面又相互渗透，各派内部出现分裂和发展。最著名的注释书是魏晋时期的向秀和郭象注释。还有后来出版的详细注释，如郭庆范的《庄子集解》和王先谦的《庄子集解》。
现代曹处机的《庄子注》和陈鼓应的《现代庄子注》更适合作为读者。
庄子名叫周(约公元前369 ~ 286年)，战国时期宋朝的一个蒙古人，与梁、同时代，略晚于孟子。他曾是漆园官，在战国诸子中地位最低。他的生平在《史记》、《老庄沈晗列传》中也略有记载。
庄子的思想主要是本体论、循环论和不可知论。他在政治上主张无为，人生态度就是所谓的“明知不可为而为之”，与儒家的“明知不可为而为之”正好相反。
庄子对社会黑暗的揭露和批判极其深刻，他对精神自由的追求极大地影响了古代知识分子，这种影响至今仍在发挥作用。反朴归真、精神独立是庄子思想的精髓，集中表现在《逍遥游》和《马蹄铁》中。
《庄子·逍遥游》体现了庄子的基本思想，但他并没有详细阐述什么是逍遥游，只是写了一套寓言，提到了“无止境的旅行”、“无等待”、“无我”、“无功”、“无名”。为了达到这五种境界，一个人必须“不满足于事物”，不追求细节。
“逍遥游”不仅要打破外在条件的束缚，更要打破自我身心的束缚，追求高雅脱俗的生活情趣，实现彻底的超越。
在先秦诸子中，庄子是最像艺术家的。庄子的文学成就也是最高的，这表现在:
第一，寓言的艺术。
庄子“视天下为灰暗，不能以庄语言”，所以“以惊鸿为漫言，以重言式为真理，以寓言为广”。杂文中有一则寓言，说“寓言十九，重述十七(或者说应该是十一)，预言日出，与天和好。”
庄子所谓的“寓言”，是指他自己没有直接讲出来的话，包括今天意义上的寓言；“同义反复”指的是庄重的话，即直接论述原意的人；“闫妍”就是所谓的支离破碎的文字，也就是那些穿插在寓言和同义反复之间的文字。
这三个中最值得注意的是寓言。在《庄子》之前，作品中的寓言分量比较小，无非是理解，即使删掉了。《庄子》以寓言为文章主体，切不可删。
过去的寓言经常借用民间故事和历史传说；庄子的寓言基本上都是他自己创作的。过去的寓言一般比较现实，而《庄子》中的寓言则充满了浪漫。
过去的寓言只包含故事梗概，而《庄子》中的寓言包含人物、动作、言论、肖像，甚至与小说相当接近，文学性很强，其中《偷脚》、《秋水》、《说剑》尤为著名。
《庄子》寓言中有许多著名的意象，如飞翔的大鹏(“行乐”)、熟练的工人(“养生大师”)、佝偻的汉子(“盛达”)、庄中的子弹喜鹊(“山树”，说明忘形必有后患)、史画(“田子方”)
佝偻病是遗传的。
第二，想象力丰富，结构灵活。
《天下》文章说:“以妄语、荒诞之言、无端崖语，时而不骄，时而不躁...虽然他们的文字参差不齐，令人印象深刻。”这是一个很好的自我评估。
庄子的文章往往是想象的，胸襟开阔，无拘无束，幽默怪异，有一种畸形的美。比如大鹏高飞，北海空灵，脚被盗，庄周化蝶。作者不是按照生活本来的面貌来写，而是做出奇怪夸张的形象，从而强烈地表达自己的观点。
庄子的文笔开阖，自始至终没有俗套，没有转移的痕迹，思维跳跃，平白开合，具有很强的艺术感染力。
第三，文字抒情。
说起这个学校的人物，他们善良热情；而批评统治者或者批评其他学派都是笑着骂着，都是文章。树木、鱼、蝴蝶、渔夫、野马、海龟等等都可以表达他的性格。马蹄铁、夹克衫等文章，可视为抒情小品。
鲁迅先生说庄子的文章“汪洋之风婉约，晚周诸子之作不可为先”。
庄子的思想影响了中国思想界两千年。不快乐的士人愤世嫉俗，不与统治者合作，悲观被动，自嘲自娱，往往来自庄子的思想营养。
三
《淮南子》原名《淮南鸿烈》，有21篇，被认为是西汉初年淮南王刘安的作品。其实是他的一群公客写的。最早注《淮南子》的高邮曾提到其中的八位，包括苏飞和李商。
西汉初年，尚有战国遗风。伟人喜欢培养学者，培养了一批流浪的知识分子为他做事，包括写书，扩大影响。
汉初面临的大问题是连年战乱，急需休养生息，发展生产，恢复元气。所以老子的道家思想非常及时，和传说中无为而治的黄帝结合在一起，统称为“黄老”。其实质是“道法自然，民心所向”(《史记·曹参世家》)。
《淮南子》当然讲道，讲自然，讲无为，但是这里有一些发展变化。还说要重视人，认为“时变则事变”，所以要“随时养事”(《齐风俗·荀》)，很有进化意义，与老庄的被动截然不同。但在理论上，我们仍然坚持无欲之静，性与道的和谐，这与老子的思想是一脉相承的，包括云:
所谓真人，性合乎道。因此，如果什么都没有，它实际上是徐若。如果你不知道其他，你可以理解太素，你可以在天地之迷中畅游。茫然而佯于尘垢之外，却无所享受，浩如烟海，机械知识在心中，故生死亦大，不变。(《淮南子灵修》)
命静，天道之性也；感而后动，性之害也，物至而神应，识动。知识与事物相连，却又如此可恨；我讨厌形成，但我知道我被引诱到外面，我无法与自己为敌，但上帝毁灭了我。(《淮南子原道训》)
《淮南子》一书内容丰富，胡适特别重视其积极的一面，并给予高度评价，认为“淮南子哲学不仅是道家的最好代表，而且是中国古代哲学的一大终结...它确实可以被视为继周、秦之后的第一个也是最精彩的哲学。其中无为的真谛，进化的道理，改革的精神，都是极有价值的。
可惜淮南王被罚后，他的士人都被杀了。这种有价值的哲学变成了汉奸的哲学学派，而“天之同，道之同”的董仲舒使哲学正宗化了。"
《淮南子》的注本很多，其中最重要的是刘文典(淮南鸿烈吉杰中华书局1997版)和何宁(淮南吉杰中华书局1998版)两位学者所作。
四
《列子》是列御口写的，庄子多次提到他，说他“乘风而行，泠然好，十日后折回五日”(《庄子逍遥》)；《汉书·艺文志》中记载了八个列子，但该书后来失传，直到东晋时期才突然由张占提供，他还为该书写了注释。
由于出处可疑，一般认为流传至今的这篇《列子》文本是伪造的。伪造者很可能是这个张占，或者比他稍早一点的人。应该一直是在(咸宁五年，279)竹书发现之后，因为《列子》第三卷显然是以《穆竹书传》中的许多材料为依据的。
列子有一些佛教的轮回观念。清代儒生钱大昕说:《列子·田瑞》:林班曰，‘死与生相对，故死则知不生也。“列子初刊于晋代，恐晋人倚重。”(《十驾新录》卷八《石转世论》)这种说法开门见山，最通俗易懂也是可取的。或者，用一般的方法来说，这个伪造者应该是阿津人。
当然，传世的《列子》也整合了一些晋人至今仍能看到的《列子》残存片段，有些地方已经相当接近一个哈希；参与重编的伪造者不止一两个，所以书中的思路相当复杂。
张占生于东晋中期。孝武帝时任中书侍郎、光禄勋。他注释了《庄子》和《文子》，还精通医学。著有《养生精要》、《延年秘籍》等。《晋书》中没有传记，但《范宁传》中提到过他。那个人应该是《列子》这部杂假书的最后整理者。
不必要的担心
《列子》对中国人的思想影响很大，与文学有着密切的关系。《列子》这本书在1930年代被世界书店广泛使用(随后是上海书店和中华书店的影印本)。新的一本是杨伯钧著的《柱子集释义》(中华书局，1979版)。
《列子》中的新思想集中在六卷《李明》和七卷《杨朱》中。
“力天命”中的“力”是指人的努力，“命”是指天命，即“必然的时期，元素是固定的”(张占注)。
《力命》一文的第一段，安排了“力”和“命”的双方辩论，最后“命”赢了——就像是一场谈话。下面是一些故事，反复证明缘分是注定的。人再怎么努力，结局早已被“命运”注定:“不知何故，人生也。今天我很迷茫，如果有，我会做我想做的，我不会做我想做的。日子一天天过去，谁能知道原因，大家就都结婚了。”
“生死自命，贫贱自足。恨那些英年早逝的人，那些不知死活的人；抱怨贫穷的人不知道时间。当你不怕死的时候，你就不担心贫穷，当你安全的时候你就知道了。”人的努力永远改变不了命运。
换句话说，不仅结果是注定的，过程中的所有努力也是注定的。所以，唯一正确的态度就是认命，坦然接受最后的结局，包括贫穷和死亡。一个能平静地认识生活的人是道的大师。
中国以前的古人也讲过“命”，但认为可以通过努力改变，比如做好事，积德，从而争取好的结局。
它的潜在前提是，它自己的神关注人的表现，并相应地适当对待人，说明这种“命运”具有某种宗教和道德意义；曹的李纲(字)写了《天命论》(毛泽东选集第53卷)，虽然他也讲“治乱而运之；穷，命也；贵贱，也是时间，但也强调“林中之木美，风必摧之；堆出岸边，水流就会汹涌；行比人高，大众不会。前主管(简)在不远处，车在跟踪。
但是，有志之士仁者，却依然做到了无悔，做到了就失去了。为什么？会因为野心而出名...道必废，命必贱。是不是只有绅士才会以此为耻？盖也知道对它来说是福。"
虽然注定失败，但有志之士依然奋斗，在我不完全认命的情况下，尽自己最大的努力，态度积极；《列子》中所谓的“命”是自然规律，根本不会因为人的意志和努力而改变。所以主张无为而任，是消极的。
生活充满了不可预测的意外。把无法解释的偶然性和一切共同努力的结果称为“命运”，主张安于这种命运，确实是一种足以安慰自己，达到心理平衡的人生态度。金作家中的、陶渊明在他们的作品中都谈到了这一结论，影响很大。时至今日，这种思想和提法仍然很流行。