绿色一英里！园艺疗法可以改善老年痴呆症。
西野健志郎院长(右)指出，通过接触大自然，轻度痴呆患者的低活动欲望得到明显改善，认知功能得到提高。(供图/台中慈济医院)第六届国际园艺疗法研讨会26日在台中慈济医院登场。来自韩国、日本和香港的园艺专业人士以及来自台湾省的专家通过专题讲座和实际操作分享了他们在亚洲老年人和痴呆症患者园艺治疗方面的经验。与会者强调，园艺疗法是一种绿色的治疗活动，绿色的健康环境有益于患病或未患病的人。
西野医院近5年来一直在为轻度痴呆症患者宣传“创建具有生存价值的私立学校”。西野健史院长通过现代仪器测试了解到老年人的大脑变化，显示年龄越大，大脑容量越小，血流变化的速度可以直接反映一个人的大脑功能。
通过接触大自然，可以明显改善轻度痴呆患者的低活动欲望，改善认知功能。西野健史院长发现，以视觉、听觉、味觉、嗅觉、触觉这五种自然快乐的感官，加上移动的意愿，进行园艺疗法，可以促进生活的乐趣，找到生命的真谛。快乐的智力活动、有氧运动和保持社交能力可以有效预防痴呆症。
香港园艺疗法协会会长冯出版了《香港银发的园艺疗法——探索性研究与实例分享》。她专注于临终关怀和智者的流失。她说最大的挑战是无法掌握绝症患者的病情。我曾经遇到过1个卧床不起的病例，不顾10多个家属的反对，坚持在床边完成组合盆栽的园艺处理，并命名为“希望”。通过这个作品，我亲口告诉我的家人，我要带着希望和幸福生活。结果流泪的不是病人而是我的家属。面对家庭的情感部分需要技巧和细心。
台湾省绿色健康学会理事长陈建中表示，园艺疗法是为了帮助一些因病需要休养的人进行身体和心理的重建，让这些人重拾自信，对身体健康有益。这样的园艺做法在国外非常普遍，尤其是一些植物园，专门成立了专业部门来推广这样的活动。但在台湾省，只有少数大学开设课程，园艺疗法的推广多在民间。
他说，今年是第六届园艺疗法国际研讨会，各国专家学者分享了园艺疗法的经验和体会，得到了与会者的肯定。今年有近100名学生报名参加，研讨会获得亚太国际园艺治疗协会10园艺治疗师和1研究教师认证。