练太极拳怎么放松？
为什么练太极拳要放松？因为太极拳是一项攻击性很强的运动。它的攻防要求是后来者居上。也就是说，对方攻击后，我们要利用对方对敌人做出反应。这是太极拳不同于其他拳种的要求。正如拳论所说，“不动则不动；他微微一动，先动了。”平时练拳看似慢，慢练的目的是练好每一个符合拳法原理的微小动作。在意念的引导下，神经中枢要高度集中，骨骼肌要充分放松，达到神经和肌肉的高度灵敏。在和对方打斗的时候，你可以感受到对方力量哪怕是很小的变化，用你的力量发挥你的力量。这就是太极推法中所说的听力，是拳术理论中“一毛不能加，苍蝇不能落”的高级功夫。
为了达到太极拳的高级功夫，练拳时放松和安静是非常重要的。不放松肌肉，就无法快速分配。没有安静，中枢神经系统就不会高度敏感。所以放松进入沉默是练习太极拳的基础，也是太极拳的基本功。
初学太极拳要从缓中有柔开始，先求静，由松入柔，逐渐积柔为劲。所谓全身放松，就是从头到脚，从里到外完全放松，没有任何僵硬。感觉神经中枢(大脑)放松集中，达到平静状态，才能开始动作。因为太极拳是符合人体自然状态，遵循自然规律的运动，这就导致了它的自然力。通过特殊的整体修炼过程，调节和强化人的本能，开发人的潜能，使练拳者的身心达到一种平衡、自由的状态，同时全身的肌肉、韧带、骨骼、器官都能顺应意念的需要，达到一种协调有序、敏捷灵活，甚至“屈伸自如”的理想状态。太极拳放松练习的目的是在观念的引导下，使整个人体随意释放人体能量，即大脑信号与身体动作同步。
从攻防来看，要调动人体的内力，服从心灵的需要，把人体的能量集中在一个施加点上，全身必须处于人体的自然状态，这样才能便于全身力量的快速集中和快速分布。不发就有，发了就快如闪电。所以放松是练好太极拳的基本条件。
太极拳的放松是有意的，是积极的。所谓放松，目的是消除笨拙的力量，摆脱僵硬的力量。按照规则努力工作，专注于行动的过程。只要根据实际情况的变化完成动作过程，并按照不费力的原则练习太极拳，就会逐渐产生一种有轻有重，有弹性有韧性的内劲。这种锻炼方法可以引人入胜，在练拳的过程中会越来越有趣。生理上，也能起到很好的作用。在陈欣的拳论中，说的是“沿道流连，静运不慌，皮关节无处不在。”也就是说，练拳的时候要沉稳不乱，动作要轻盈细腻。肌肉和关节没有不放松的地方。缓慢的动作可以逐渐了解并纠正身体内外的不放松。所以练太极拳就是要从轻柔的动作中做到内外放松。太极拳的放松意图和内外结合的锻炼方法有很多好处，表现在以下几个方面。
1.在竞争激烈的社会，你可以在精神上放松。缓解紧张对身体的伤害。
2.能使腹式呼吸和膈肌运动不受约束，在治病、保健、武术等方面能发挥更大的作用。
3.皮肤关节各处开窍后，气血绕流而不滞，气在关节中流动，可加强连续性的作用。
4.皮肤触觉和内体感觉的敏感度，动作的流畅度，转圈的活跃度都可以得到高度发展。
5.全身关节因放松而自然下沉，发展了下肢的支撑力。胸、背、肋相继松弛，外侧向前，有助于气机下沉，稳定重心。
6.发展力量和速度的能力。因为全身各处都放松了力量，所以可以毫无阻碍、圆润地加快速度。
7.稳定的重心有利于动作的敏捷和武术运用的力度。
8.放松练习有助于提高技能，改善人的情绪，增强人的自信心和力量。
放松整个身体的太极拳练习，由于意识的引导和集中，将逐渐平稳和谐地移动，自由地弯曲和旋转。久而久之，手臂变得极软极硬，全身变得极轻极稳，这是柔中带刚的积累。使动作显得松而不松，刚柔相济，即肌肉放松和收缩交叉较多。太极传腿部以螺旋旋转的方式旋转时，全身各部位的肌肉总是时松时紧。因为放松的意识支配着四肢，即使是扭曲的肌肉也不是僵硬的，而是充满了弹性和韧性。
因为太极拳的特点是“刚柔并济”，在实际锻炼过程中，放松比收缩需要更多的时间。也就是说每一个公式的操作过程都很轻松，到了公式的时候也是从容连贯。太极拳的动作始终是螺旋的，拉丝式的内外协调动作，使身体各部分圆润灵活，富有弹性，因此他可以随时灵活地专注于某一点，从而发展力量和速度。就像拳击理论说的“快则快，慢则慢”，灵活多变，力量才完整。
很多不是真正了解太极拳运动的人，往往不理解太极拳放松的意义，把太极拳缓慢的训练和温和的行为误认为是老年人的运动。其实在运动中，每一个用力前的动作都是先放松。只有先放松，才能充分发挥自己的快速力量。太极拳的放松理论不仅适用于太极理论，也适用于所有运动。在太极拳放松意图理论的指导下，我们可以对运动有更多的了解。太极拳的放松入静是每一个太极拳练习者的练习，必须认真领会。
练太极拳温柔的行为是为了运气，一定要一丝不苟。一开始用快练，难免会有一些动作溜了，不会处处恰到好处。只有慢练到一定程度，才能从慢到快，从快到慢，从慢到十，快到极致，这样反复的锻炼可以极虚极灵，可以极重极轻，可以忽快忽慢，可以随心所欲。轻则松，松则快，慢则增内功，不用力自然重。慢练之后，想练多快就练多快。能快而不乱，轻而不浮。轻盈是保证全身内外放松的必要条件，所以拳术理论中说“一招，全身要轻。”每打一个势，都要轻点跑。只有用省力的轻练法，才能练得更灵活，达到“一毛不能加”的高灵敏度。精神是一种光的发展。轻则不能松，不松则不能柔。
放松和安静是练太极拳的必要条件，阴阳是练太极拳的灵魂。传统太极拳的最高境界是纯粹与神同行，只见神的闪烁，不见刚柔的痕迹。从太极拳的最高步骤和要求来看，放松不是太极拳的目标，而是达到目标的必要手段。想要练好太极拳，就要深刻体会放松的重要性。不了解放松的意图，就不了解太极拳。不充分放松练拳，练不出真正的太极拳。