内功和外功的区别

一般认为内家拳是指一种“内练一息”，表面柔和平静，重视内气运用的武术。而外家拳则是“外练筋骨”，跳跳大幅度动作多，力量强而快。现在的内家拳通常是指太极、形意拳、八卦拳，除了这三种以外的武术都属于外家拳。

但是，内家拳和外家拳的区分非常模糊。

最初说“外家”是指少林等僧人所练的武功。相对而言，“内家”是指普通人所学的武功。此外，明末清初还有一派“内家拳”，招式和风格与太极、形意不同，但这一派“内家拳”已失传。

好像太极，形意拳，八卦掌都叫家传拳，民国才开始，没有特别扎实的基础。一般来说，内家拳更注重内力和内息的修炼，动作比较松柔；但实际上，被称为内家拳的三派之间有很大的差异。形意拳的攻击极其凶猛。所谓“起来如风，落下如箭，击倒太慢”，形意拳几乎都是一拳一线，讲究一招制敌，与太极、八卦的圆周运动有很大区别。

其实我个人认为，区分内外意义不大。任何拳法都是内练一息，外练一肌一皮。少林拳也有内功和气功练习。太极、八卦也需要锻炼力量、速度等身体素质。最多只是侧重点不同而已。同时，很多拳法是国内的还是国外的也不好说。比如形意拳属于家，那么形意拳的前身——意念六和拳为什么属于家呢？再比如南方派的很多拳法，比如白鹤、纵鹤、咏春，都没有长桥硬马，而是重视力量和整体力量的融合，把南方派都归为外人也不是很合理。

另外，内家拳可能不是专门练气功的，但其实内家拳的套路本身就属于气功和内气锻炼的一种，长期练习有很好的健身养生效果。现在有很多“太极指导功”和“太极内功”都来源于太极拳。可见内家拳本身就离不开气功。