北伐为什么失败？他比朱元璋差在哪里？
刘裕最后一次北伐，他之所以这么快就下定决心进攻后秦，是因为英雄姚兴死了。但如果后秦的后主控制不了局面，爆发内战，这次北伐的结果充其量也就是收复后秦占领的洛阳盆地和豫州，都是在东晋孝武帝死后，姚兴趁乱夺取了谢玄最后一次北伐的成果，然后在潼关耀武扬威。
同是东晋内战，破国力破兵权，却能打下关中，一举灭国，当然也是拜后秦的内斗所赐。然后秦国政权的最后一根支柱姚绍有效地打了起来。在刘裕的军队到来之前，他已经镇压了关中宗室的内战，把后秦的主力带到了潼关。
所以，秦末内战给刘裕的机会就是轻松收复河南。但在潼关和后秦主力，却是一场硬仗，对手被迎头痛击，让后秦老将姚绍大败而怒。
刘裕要在有生之年统一南北，所以面对河北的北魏政权，他不得不期待再次复制这种胜利。这个真的太难了。
当时新生的北魏没有内斗，局势稳定。北魏大动乱，最早是拓跋焘皇帝死后的内乱造成的，到现在快30年了，也不是刘裕一生的结果。刘裕没有这么长的寿命，就算再活10年20年也不够。
刘裕的军事能力很强，足以抵御北魏，但如果真的要渡过黄河，打到河北，那就是太大的军事冒险了。一旦失败，他失去的可能不仅仅是淮北。中国将会大乱。
对于此时的北魏政权，一方面要防软，另一方面河北大足的吴堡不靠谱。赢了就赢了，输了就有亡国的危险。所以，这场战争当然打不起来。
至于刘裕，在班师南下后，关中地区被赫连伯伯占领，因为此时的刘裕，没有值得信赖的重臣名将，谁能抵挡一个儿子，足以镇守关中。如果他最得力的兄弟刘道贵不死，或许还能遏制关中。
但是，刘道贵死后，还得守着关中。刘玉振是绝对值得信赖的，他有超能力，他的资历和威望可以掌控公司。
当时的东晋，也只有何无忌、刘一、刘道贵这种级别的人能压得住。诸葛长民或者刘是不够的。王镇恶，一个北方国家，被降级，不被完全信任是很正常的。况且，王镇恶与刘裕没有你死我活的交情，有着长久的主从关系。
但如果阴谋论说刘裕故意要沈杀，那也是荒谬的。如果王镇恶被杀，谁来守关中？如果沈的能力足够胜任，刘裕直接让他留下来就好了。何必呢？
刘裕攻灭秦之后，基本上就是传说的事情了，没有反复的拉锯。关中地区也保存了完整的生命力，绝不会成为一片废墟。
当刘裕自己回到彭城的时候，关中很多汉族士族和豪强失去了信心，跟着他回去了。不过，刘裕把自己的儿子和以及沈留在关中，当然不会死。而且即使是傅宏志这样的二流统帅，在战斗层面也能打败赫连勃勃，可见他的马匪兵团战斗力并不强。
如果留守的晋军将领不是势不两立，南北互斗，肯定有可能守住关中，直到几年后，关中被完全消化，形成新军，荆州的益州地区部分恢复生机。
但另一方面，刘裕之所以不放心制衡军政大权，是因为完全放心地交给了王镇恶，因为如果全部交给王镇恶，王镇恶就能像以前的福琴在击败赫连勃勃的入侵和进攻后那样，举起叛逆的旗帜，自立门户。
在益州、荆州疲惫不堪、破败不堪的形势下，刘裕又想出兵平定乱局，只好回来北伐啃潼关。
所以以当时东晋的局势，很难控制关中这个突出的部分。如果管仲能挡住其他势力，守将就能自立了。如果管仲挡不住，那就是历史形势，赫连勃勃这个马贼捡了个大便宜。
当时关中兵力不多。刘裕留在关中的只有南方的一万军队，加上关中的几万兵。所以，如果把兵力集中在潼关，长安就丢了，关中的核心城市长安也丢了，周围的土豪肯定会打落水狗，直接死掉。刘裕自己的核心根据地是彭城的寿春，洛阳抛开不利的形势，关键是北方长期战乱，难以保证军队的长期驻扎。
如果刘裕能随时从巴蜀荆州地区拉七八万援军，关中怎么可能沦陷？后来朱朝时和朱灵时两个英雄都被打败而死。根本问题是他们兵力不足，赫连勃勃用人海战术在人群中进行围歼。
赫连勃勃拿下关中时，刘裕就想出兵征服。他的部下明白了，对他说，贼不敢过潼关，是怕你。如果贼听说你要来，一定会想尽办法守住潼关。如果只是防守洛阳，不需要你，反过来说，打不下关中，洛阳反而会被骚扰不休。——也正因为如此，刘裕才会吞下苦果，在彭城爬北，流下英雄泪。
说到底，是因为历史上刘裕的北伐是在东晋国力极度衰弱的时候发动的。巴蜀北伐总兵力连一万人都没到。甚至在刘义隆、宋文帝休整多年后，丘迟仍能拿下整个汉中。可想而知当时巴蜀的军事实力有多弱。
而荆州江陵经过多次内战，前前后后几次被攻克。桓温时期四五万人就能拉出北伐时深入长安的西凉军。到了刘裕北伐的时候，只派了7000人进去。
可以说，刘裕一向“以小博大”，精打细算，以其卓越的军政才能，用一手烂牌打到了最好。
对比后世唯一一次成功北伐的朱元璋:论后方的巩固，洪武皇帝其实远不如东晋十几年的权臣武帝。朱元璋灭陈有多久了？在北伐之前，刘裕已经统一了南方，交广地区稳定。而朱元璋在收拾完张士诚之后马上就去北伐了，甚至还分兵北伐之后打福建、两广、四川，北伐之后打云南、贵州。
朱元璋的四面开花战略之所以大获成功，是因为通过对比南北势力，南方在元末确实是压倒性优势，没有类似北魏的势力。头号敌人王宝宝是一个四面受敌的军阀，他甚至没有进入大都城。
朱元璋北伐到最后可以拿出25万大军碾压一切。淮西集团人才济济，有徐达、常遇春这样的历史名将。刘裕只是流口水，根本没有可比性。
所以，在现实历史中，从来没有一个机会是刘裕错过的。所谓“武帝灭秦后，如果不回建康，或者刘不早死，就可以一统天下”根本就是神话。