明朝是如何建立的？
朱元璋骁勇善战，参军后不久就脱颖而出，被郭子兴收为族人。后来，郭子兴把他的养女马史嫁给了朱元璋。从此，朱元璋被称为“朱公子”，在红巾军中扮演着越来越重要的角色。郑铮十三年(1353)六月，朱元璋奉命回乡招兵买马，扩充队伍。他以自己的老搭档、同乡徐达等20多人为骨干，招募了700多人参军，于是朱元璋被任命为镇督。朱元璋发现郭子兴身体虚弱，无法成大事，决心发展自己的队伍。14年6月，朱元璋将麾下将士交与郭子兴，只带领徐达、唐河、吴良、吴镇、华云等二十余名心腹前往定远。很快，张家堡旅排村招募了3000名民兵，恒健妙善大亨招募了2万多名民兵，用了近十天的时间对他们进行整顿和训练，形成了一支基本的队伍。朱元璋组队后，率军南下，攻占了楚阳。在庙山之后，冯和冯兄弟俩建了一个村子来保护自己，他们带领群众去投票。冯氏兄弟“皆喜读书，知兵法”，有政治军事眼光。朱元璋与他们共商天下大势，冯从容献计:“金陵是帝王之都，先拔之为根本。那就出去打，提倡正气，赢得人心，不要贪孩子的玉。世界是不够的。”盛丰提出先占领金陵(今南京)，建立稳固根据地，再四面作战夺取天下的方针，很合朱元璋的心意，于是任命他为幕府将军，共商大事。不久，定远人李善长也来到军营求见。李善长，难得的人才，“少学有智，学法家，多决策”。朱元璋任命他为幕府大臣。朱元璋问天下何时定，李善长答道:“秦之乱，汉始布衣，豁达大度，知人善任，不嗜杀人。五年，就成了皇帝的职业。如今，元岗大乱，天下分崩离析。富不远沛，山川骄横，公当受之。法行其事，天下不足。”李善长视朱元璋为天命所在的“天子”，劝其以汉高祖为榜样，平定天下。这让朱元璋非常高兴，他更加信任李善长了。他不仅让他参与机密，还让他协调文武百官的矛盾，协助考察各种人才，任人唯贤。七月，朱元璋攻克滁州。八月，郭子兴率领一万多人来到滁州。他很高兴看到朱元璋武装三万人，号令严明，军容整肃。升任朱元璋为总经理。
郑智十五年(1355)正月，朱元璋建议攻占河州，解决军粮问题。于是，郭子兴任命朱元璋和宾洋，带领张天佑、唐河和其他士兵占领了贺州。朱元璋的命令禁止杀戮，掠夺和掠夺，这使得他的军队更受欢迎。同年3月，郭子兴病逝，朱元璋成为这支起义军的领袖。这时，刘福通在亳州建立了龙凤政权。朱元璋不想被别人控制，但又形单影只，只好暂时接受龙凤政权的领导，使用龙凤历，但“事事不克制”。当年5月，在廖勇安、于通海等人的率领下，翟杰巢湖水军1000余人投靠朱元璋，朱元璋由此拥有了一支强大的水军。这时，常遇春和邓禹也加入了朱元璋的行列。朱元璋权力大增，下定决心攻占金陵，建立自己的地盘。六月，朱元璋领兵渡河拔采石场，占领太平。朱元璋大军进入太平时，李善长奉命在通衢张贴“禁约”名单。士兵入城后，军纪严明，邱未犯任何罪行，城内肃然起敬。儒生李希和陶安来拜访朱元璋。陶安一见朱元璋，激动地说:“我辈名花有主！”他还建议:“今天四海鼎沸，英雄豪杰互争，攻城杀城，互相借力。
然而他的志向全是儿女情谊，一心拨乱反正，拯救世界。龚铭带领他的部队过河，但神武没有杀死他们，人们对此深信不疑。结果，世界并不均衡。"朱元璋问夺取金陵是否合适。陶安答道:“金陵，古代帝王之都，四面龙虎，限于长江之险。若据其形而取而胜之，四面派兵又能如何？”这个回答，和冯、李善长的建议一样，坚定了朱元璋夺取金陵的意图。朱元璋遂将太平路改为太平府，并任命李希为知府。设太平兴国翼元帅府，任元帅，以李善长为史；登记乡村士兵，扩充队伍；建造城市和战壕，加强防御。这样，太平就成了攻占金陵的基地和桥头堡。七月，朱元璋命令张天佑率军攻打庆忌。9月，朱元璋命令郭天旭和张天佑再次进攻庆忌，再次受挫。郭天旭和张天佑被俘，被杀。郑铮十六年(1356)，三月，朱元璋亲率大军攻庆忌，从太平出发，水陆并进。一是江宁镇破，减兵三万六千余人。然后，青城被破，获得军民五十余万。朱元璋改庆忌路为应天府，设天星建康翼为大元帅府，并以廖永安为大元帅。七月，朱元璋下江南救省，建立了完整的统治机构。攻下青城下一集后，朱元璋信心大增，把自己当成了救民于水火的真命天子。他发布公告说:“袁失政，地方大乱，战争爆发，百姓废炭。你在成卫，你不能每天保护自己。我把人群引到这里是为了给人们消除噪音。你应该有自己的事业，所以不要害怕。圣人君子，能建功于他人，我必以礼用之。在政府中生活的人不应该暴力伤害我们的人民，在旧政府中有不便的人将为你除去。”不久，他对身边的徐达等将领说:“金陵危而固。在古代，它被称为长江天然护城河，它真的是一个景点。仓人已满，我今日有之。君子可以同心协力，互相牵制，何乐而不为呢？"
朱元璋征服了庆忌，信心大增，但并不盲目乐观。他明明看到东南的张士诚，西北的徐寿辉；而“元将定镇江，不花则罢，将留宁国，青衣军将留扬州，八众位将不花则徽州，史孙将留滁州，其弟侯孙将留梧州，宋不花则衢州”。当时周围人多势众，不容乐观。因此，朱元璋在攻占应天府后，开始攻占周边城镇，巩固应天府的防御。十六年三月，也就是应天府被攻陷的那个月，朱元璋派徐达攻陷镇江。六月，邓禹被派去攻占广德。十七年四月，朱元璋率军攻占宁国，俘虏朱良祖等十余万将士。同时，朱元璋向张士诚派出使节，但张士诚扣留使节，派兵攻打镇江。于是，朱元璋击退攻镇之敌后，于郑铮十七年二月攻占张士诚占领的常州，后又派耿秉文、刘澄攻占长兴，赵继祖攻占江阴，徐达攻占常熟。收购了这些城镇，即控制了镇守应天府的军事要地，使张士诚“侵夷道”。朱元璋稳定应天府局势后，开始在浙东发展壮大势力。十七年七月，胡大海攻克惠州，十月，常遇春克赤州。18年3月，邓成建德，12月，朱元璋率军至克芜州(今浙江金华)，改宁越州，后改金华州，位于浙江东部。19世纪初，九月克诸暨、胡大海、克衢州、常遇春，十一月胡大海克衢州(今浙江丽水)。这样，元朝江浙一带的大部分西域都归朱元璋所有。这些地区的攻占，不仅为应天府补充兵力和军需物资提供了屏障，也收获了大量的文武人才。比如浙东著名的文士叶晨、张仪、刘基等人，都是被朱元璋雇来积谷防饥，慢慢称王的。朱元璋并不急于称王，而是利用有利时机积极发展自己的势力。直到郑铮二十三年(1363)，北方红巾军在安丰失败，朱元璋在滁州与王小明、韩林儿相遇，以“挟天子以令诸侯”之势，才“招摇六师，旗帜高扬”。郑铮二十四年正月元旦，朱元璋在应天府公开升了一面旗帜，登上了吴的宝座。二十六年十二月，朱元璋派廖永忠邀请王小明到应天府。途中，他倾覆了，并把它改为吴元年。从此，朱元璋一方分裂，势力越来越强，走上了统一战争的道路。
朱元璋的统一战争以消灭群雄开始，以北伐中原，攻占元朝(今北京)结束。这个策略是根据当时的情况制定的。朱元璋在应天府建立政权。虽然攻占了周边重镇，取得了很大的进展，但还是被几股割据势力包围。其中，张士诚在东北，陈友谅在西南，方国珍在东南，陈友定在南方。这些割据政权不仅制约了朱元璋势力的进一步发展，还不时威胁应天府的安全，而张士诚财力雄厚，陈友谅兵力强大，对朱元璋的威胁最大。基于这种情况，谋士刘基献上了一个方案:“一个读书人，是真诚的，是自足的。朋友敢抢主，名不正，地高人一等，心日忘己，先弄清楚。陈家灭了，张家孤立了，再北上中原，才能成功。”朱元璋采纳了刘基的建议。这个建议也成为朱元璋日后统一天下的战略方针。消灭陈友谅。郑铮二十年(1360)，陈友谅向朱元璋统治地区发起进攻，占领太平并驻守采石，与张士诚联手攻打应天府，但张士诚并未出兵相助。陈友谅南征，朱元璋利用康茂才和陈友谅的老友关系，设计引诱陈友谅进入伏击圈，击败陈友谅，收复太平、安庆、忻州、园洲。次年，陈友谅发兵夺取忻州、安庆，又败。朱元璋进击，后在江州击败陈友谅。就这样，陈友谅连连败退，到了郑铮二十二年，龙兴(今江西南昌)、袁州、瑞州、临安、吉安等县被朱元璋占领，而陈友谅的“战场正在缩小”。二十三年四月，陈友谅乘朱元璋大军救援安丰红巾军之机，发兵六十万船，载家臣数百人。他来自空国，先后攻取吉安、临江、武威，入洪都。洪都的指挥官朱文正带领他的部队坚守阵地85天。到7月，朱元璋和徐达、常遇春等主力20余万人前来救援。陈友谅被迫撤回，领兵到鄱阳湖作战。7月21日，鄱阳湖大战开始。经过几天的激战，陈友谅损失惨重，左将军吴金和右将军朱元璋相继投降，军队的士气逐渐崩溃。陈友谅无奈，率部返回武昌，被朱元璋截住。八月二十七日，陈友谅在混战中被杀，其子陈立率领败兵逃回武昌称帝。
九月，朱元璋率军进逼武昌，十月刺客，占领湖北各地。次年二月，朱元璋再次包围武昌，陈立疲惫，大汉亡。朱元璋设湖广兴中书省，分兵湖北、江西两县，广东韶关、南雄，均与陈友谅合并。平张士诚。朱元璋灭了陈友谅之后，权力大增，然后把矛头指向了钱庄首富张士诚。郑铮二十五年(1365)十月，朱元璋发布文告，指责张士诚“假袁之命，忤逆不勤”，“起事甚多，攻无不克，兵多乱，罪大恶极”。接着，又派出徐达总兵，采取“先打通泰国各郡县，削肘两翼，再取浙西”的战略，先后攻占通州、兴化、盐城、泰州、高邮、淮安、徐州、苏州、濠州、邳州、安丰等郡，这些郡都位于张士诚以北，从而切断了张士诚与袁婷的联系，结束了他的降元图谋。
郑铮二十六年(1366)五月，朱元璋顺利完成第一次战略任务后，准备大规模剿灭张士诚，发表《周萍巴》，记叙张士诚八大罪状，劝张士诚文武将士抛弃阴暗面，号召百姓安身立命。八月，朱元璋以徐达为将军，常遇春为副将军，率二十万东征，讨伐张士诚。先后攻占湖州、嘉兴、杭州、绍兴等地，清剿平江外围城镇，四面包围平江城。张士诚几次突围失败，只好在孤城待了十个月。城上吊，周政权灭亡。陈友谅、张士诚灭亡后，南方的方国珍、陈友定等较弱的割据势力都成了瓮中之鳖，惶惶不可终日。朱元璋则乘虚而入，一举灭了方国珍和陈友定。郑铮二十七年(1367)九月，朱元璋以唐河为征南将军，吴镇为副将军，收服国宝。同时任命胡廷瑞为征南将军，何为副将军，经江西攻打陈友定。两军大胜，当年12月，方国珍被迫投降；次年正月陈友定被俘，这两股割据势力也被消灭。至此，除了四川的明霞和广东的赫哲，南方的大片土地都在朱元璋的控制之下。因此，朱元璋有足够的军力和财力去开拓中原，统一天下。征服大都市。元朝在北方的统治在红巾军的打击下摇摇欲坠，军事实力又被统治阶级内部的军阀混战进一步削弱。可以说蒙古贵族的统治已经岌岌可危，已经无力镇压各地的反抗，只能苟延残喘。鉴于当时的形势，在平定张士诚之后，朱元璋带着主力探索中原，同时派出两支军队消灭方国珍和陈友定。二十七年(1367)十月，朱元璋命徐达为将军，常遇春为副将军，率领二十五万大军从淮河入河北，开始北伐夺取中原。
对于北伐，朱元璋非常重视，专门召集谋士和将领，共商大计。最后，朱元璋提出了慎之又慎、步步为营的策略:“先取山东，除其屏蔽。转战河南，断其羽翼。拔潼关而守之，据其门槛。天下局势尽在我掌握，再进京师，不战而屈人之兵。无论是科苑都城还是大鼓西游，云中、九原、观龙都可以一扫而空。”朱元璋制定了北伐中原的战略，告诫士兵要维护军纪。同时发出檄文，提出“驱逐路虎，恢复中国，立纪济民”的民族斗争口号；为了争取北方人民的支持，在竞选中保证“秋不犯”，对蒙古和色目人“无异于仲夏养人”。至此，北伐准备就绪。
次年二月，北伐军平定山东，随后分成两路，水陆并进，攻占河南，先后攻克贵德(今河南商丘)、周琛(今河南淮阳)、徐州(今河南许昌)、汴梁(今河南开封)、河南(今河南洛阳)。4月，梁缘王阿如气温下降，河南持平。5月，冯、康茂才领兵攻克陕州(今河南陕县)和潼关，阻断了关陇地区武装集团与元朝的联系。至此，元大都失去了屏障和外援，成了朱元璋囊中之物，也就意味着太阳可以落山了。五月，朱元璋来到汴梁，从容部署攻克大都市的战役。闰七月，徐达、常遇春从汴梁北上，经张德(今河南安阳)、广平(今河北永年)，攻克临清。不久，他征服了德克萨斯，并建立了路畅和直沽。27日夜，攻克通州，逼近大都。元顺帝听到这个消息后吓坏了，日夜不停地逃到商都。八月初二，北伐军收复大都，元朝在中原的统治宣告结束。在北伐中原途中，朱元璋于郑铮二十八年(1368)正月初四称帝，国号大明，建元洪武为都城。