什么是生物钟？

地球上所有的动物都有一个生理机制，叫做“生物钟”，即从白天到黑夜的24小时循环节律，比如一个明暗周期，与地球自转一次重合。生物钟由大脑下丘脑的视交叉上核(SCN)控制。像所有的哺乳动物一样，SCN在人脑中所处的区域也在口腔上颚之上。由于生物钟，我们有睡眠、清醒和饮食行为的昼夜节律。

生物钟有四个功能:提示时间、提示事件、维持状态和禁止。

提示时间

意思是你必须在某个时间做某件事。这时候你会自动想到。比如你想第二天早上6点起床，你就会自动起床。现实生活中，大部分事情都是由时间来提示的，比如什么时候上班，在某个时间和某人见面，爱人生日送花，愚人节，赶公交等等。

提示事件

意思是当你遇到一件事，生物钟可以自动提示另一件事。比如有人让你给A送东西，当你遇到A的时候，生物钟的功能就会自动发挥出来，让你立刻想到这个委托的东西。当你看到某样东西时，“纪念品”(一种记忆)最常在你的脑海中产生。例如，当你看到熊猫时，你会认为它是中国的国宝，它喜欢吃竹子，它是中国友谊的象征，等等。比如你看到一个难题，就会调动很多记忆块，在一些规则的组合下去解决。这一系列的事情，一定要从你过去很多年所学的知识开始。这些知识不会无缘无故的出现在你的大脑里，但它们可以在生物钟的作用下依次出现在你的大脑里。

保持状态

指的是人们在做某件事的时候，能够坚持做下去的力量。比如上8个小时的课，就是生物钟作用的结果，又比如人的眼睛在看什么东西的时候能集中注意力，也是生物钟作用的结果。当注意力从视觉转向听觉时，也是提醒事件功能的结果。但是，如果你想上完一节课，就必须利用生物钟的功能来完成，否则就会犯困，甚至逃课。这种维持可以是连续的，也可以是间歇的，比如你和爱人一家的维持就是间歇的，因为你不能长时间呆在家里无所事事，你必须去工作，去结一个结，去得到一些东西。

禁止功能

意思是身体的某种功能或行为可以被生物钟终止。比如，当你看到一个可怕的事件(比如地震)，不管你在做什么，你都可能会逃跑。这种逃避是你之前所做的事情的终止。比如你正在专心上网，你爸爸打来电话。你终止上网是生物钟在起作用。没有这个功能，一个人永远不会停止做事，比如睡觉。没有这种终止，这个人会睡很长时间，变成植物人。植物人的病因可能与此功能失控有关。

相对于这四个功能，人脑中有四个对应的中心:时间中心、空间中心、功能中心和终止中心。