世界硒资源之都
世界上唯一已探明的独立硒矿床
恩施市硒矿和含硒石煤资源富含二叠纪硅质碳质页岩，并富含硒、钒、钼等元素组合。双河渔塘坝硒矿位于恩施市东南73公里处，是湖北省地质矿产局第二地质大队于2008年3月65438日至2008年5月65438日勘探的具有相当规模的独立硒矿床。该矿床的发现和勘探填补了世界上没有独立硒矿床的空白。
地质探明的硒矿床位于双河向斜西北翼中部，主要矿床为板状构造。核心矿区长6公里，宽1.5公里，面积0.88平方公里。平均含硒量3637.5mg/kg，硒品位230-6300mg/kg，已探明具有工业开采价值的金属硒(工业纯硒)45.699吨，鱼塘坝岩石含硒量最高为6300mg/kg。是国外发现的最高含硒岩石的11倍，改写了硒不能形成独立工业矿床的学术判断。恩施双河渔塘坝硒矿成为迄今为止世界上唯一罕见的独立工业硒矿。
硒广泛应用于工业领域。工业硒广泛应用于陶瓷、颜料、光学、太阳能、蓄电池、化工、饲料、保健品、生物肥料、生物制药、化妆品等行业，被称为工业的维生素。
世界上第一个天然富硒生物圈
恩施富硒土壤、富硒山泉水和富硒动植物资源的积累，形成了天然的富硒生物圈。这里生长的植物、动物和微生物的硒含量明显高于世界其他地方的同类物种。
2009年，中国科学院地理科学与资源研究所对恩施富硒岩层、土壤和农作物进行了调查，确认恩施出露的二叠纪含硒石煤(含硒碳质页岩)是造成其岩层分布区土壤、地下水、地表水和农作物富硒的主要因素。含硒石煤(含硒碳质页岩)出露于恩施市新塘乡、红土乡、沙地乡、白羊坪乡、板桥、木府集镇等高硒地区。裸露区下游为适宜耕种的农田，层层控制，形成天然生物硒资源立体分布。恩施大量出露的含硒石煤经过风化、降雨，迁移到土壤和水体中，使这些地区的土壤、粮食作物、饲草饲料、畜禽产品、中草药和山泉水的平均硒含量和面积比中国其他地区高十到几十倍，形成了独特的天然富硒生物圈。
专家研究发现，硒是人体最重要的微量元素之一，已被证明具有防癌、延缓衰老的功效。长寿地区的土壤大多富含硒，富硒食品是不可多得的营养保健品。恩施独特的天然富硒生物圈、生物硒资源、中药库资源、天然氧吧、绿色生态环境，都是发展养生(养老)产业的理想之地，也是重庆与武汉之间的避暑胜地。
1991年，著名营养学家于若木教授参加恩施州硒资源综合开发研讨会，提出“医学方法上有转向疗养的方法，康复旅游将是一种大众化的旅游。只要改善交通条件，恩施利用硒资源开展康复旅游有得天独厚的条件。”
1992 8月18日，于若木教授在《科技日报》发表署名文章《硒——生命的重要元素》，称“湖北恩施市得天独厚，土壤富硒，人民健康长寿，百岁老人多，孩子聪明，智商高，学习成绩好，恩施的姑娘们漂亮、水灵、活泼，恩施市的癌症发病率很低。”
调查显示，恩施市癌症发病率仅为4.68/65438+万，而全国低硒地区平均为16.64/65438+万，其中恩施州肝癌死亡率为1.71/65438+万，恩施州为4.70/65438+万。湖北省其他地区为6.2-12.10/10万，江苏省启东市肝癌高发区高达55/10万。恩施人血硒水平为0.16-1.50ug/ml，江苏省启东市居民血硒水平。