陈小旺的陈式小相框
太极传大大小小的架子，韵味不同，风格各异。魅力和风格是太极拳及其个性不可改变的组成部分。太极拳不论架体大小，在呼吸和要领上都讲究“空领、强气、重腹”，以中功为内修要诀，这是所有太极拳的* * *性。* * *性是太极拳成为拳手的原因，* * *性也使大架或小架具有“内固精气神，外显轻松”的特点。太极拳的魅力和风格是两个方面:内在的精神和外在的轻松。太极拳的练习应该是气息上的憋气，心理上，先在心里，再在身体上，时刻注意，在气势上，汇聚到脊柱上。这三个都是内修，结果自然表现出了内修的精神。这也是内在空间对精神的要求。而放松精神是内在精神在外在空间的展现。这是太极拳不变的要素。
大打还是小打好？要看修炼者的气质和自身条件。其中也有人们的审美趣味价值趋向，这不是大小架子的好问题。传统太极拳提倡专一。选择其中的一种，用正确的方法认真练习，必然会取得好的效果。新手不可贪多，即使有一定基础，在调整练习兴趣和选择练习项目时，也要注意品种性质的相对接近性。否则，势必是“劳民伤财，一声叹息。”比如可以练陈式大架，陈式小架，杨式大架，或者先练杨式大架，再练陈式大架，因为杨式就是陈式。如果练陈式小架，就不要同时练杨式大架，因为两种架的大小矛盾更突出。如此等等，不如专一一点。"如果你喝了陈沟的水，你可以踢你的腿."其实去陈沟喝水的人，可能要喝一段时间才能踢腿。武术是一种农业社会文化。直到今天，武术的主要社会基础仍然是与农业社会文化相关的共同体。家族传承是陈氏太极拳的典型特征，农业社会的稳定是陈氏太极拳多年不变的环境条件。自从十七世陈发科1928走出中原一隅，赴京公学拜师，陈太吉传的风格迅速转变。且不说其他姓氏的人所发生的变化，陈发科本人也为陈氏老拳丰富了不少内容。到了陈兆魁十八代，单向大架和双向炮锤可以说是五彩缤纷。这是陈太极拳从质到文的变化过程。陈和太极拳的这些变化是形式上的，而不是理性的。无论是扎衣服还是扎衣服，无论是捂手还是捂手，动作都离不开柔软和灵活，这些都是陈式太极拳不变的成分。
在此之前，陈太吉传在家族内部变化缓慢。从上世纪前半叶的十四世陈有本、陈有恒的创新，到晚年陈发科的最终设计，这两次变革相隔了一百多年。新架本来就是换个风格或者大架。当新框在动作上进一步收紧到中宫，就变成了小框。拳式的变化时间是先有后有，称为新老。如果新框架有进一步变化我该怎么说？不能称之为新框架？风格在空间上的变化可以称为大小。如果不是尺寸之间的变化，应该怎么称呼？陈发科晚年的大框框，陈昭奎的大框框，都是在旧框框和大框框基础上的变化。这个变化是新的。我们可以说这是一个新的框架。如果是新框，不能说是旧框。由于都是大架，所以称之为大架还是正确的。如果它们在向小架子方向进化，如何定位它们的名字？把陈老架太极传叫做老架是真的。据说流传了几百年。能算老吗？你可以修改这个名字。把换过的架子叫做新的，是有问题的。杨的太极拳源于陈，吴的太极拳源于杨，杨、陈影响了吴的太极拳，的太极拳又受到了吴的影响。它们是新的还是旧的？
太极拳的“大小新旧”概念在时间和空间上是多变的。作为太极拳名称的定位，不容易准确把握，没有稳定性。在一定时期内节奏缓慢、生产方式单一的农业社会，把新老架定位为名称是可行的，但在思想活跃、科学文化变革迅速的现代社会，这是不可行的。在社会生活中，人们对一切实用知识和技能的掌握和学习都受到天赋和命运的限制。太极拳的修炼也是受天赋和命运的限制。
八卦掌分为上、中、下三种练法，俗称三盘练法。上盘的练习方法是身体直立，中盘的练习方法是双腿微蹲，下盘的练习方法适合速度较慢的，甚至越慢越好。中上盘练习是技术技能练习，下盘练习是力量技能练习。太极拳虽然没有三套架式练习的说法，但是无论是大架还是小架，或者是陈、吴以及各种太极拳，都可以用高中低三套的方法练习。其实很多人都在不自觉的用这三种方法练习。上板为高架子，中板为中架子，下板为低架子。架高不是八卦掌独有的，也不是太极传独有的。不能定义为某个太极拳名称定位。
中高货架好还是低货架好？这取决于练习者自身的生理条件和训练目的。太极拳练习者的年龄、天赋、动机不同，所以拳台的高低也就有了不同的含义。拳击架高度的界定有很多适合性和可变性的要素，不能一概而论。
传统武术重意不重形，重在击意。前人说太极拳的修炼“不仅仅是技能的终结”，意思是不仅仅是对格斗的追求，更是“技能的终结”。练太极拳时，装腔作势的反复，身心内外的诉求，很像长年默默修炼的道士，也很像武当道教中炼丹的功法。说练太极拳是一种修行，是有根据的。不言而喻，传统的太极拳是一种可以作为格斗术的武术，是一种可以让人“长命百岁”的秘方，是一种可以满足人们超越现实精神价值需求的技能。传统太极拳是内功修炼，就像套路一样。中高架的运动量小于低架，可连续反复练习100分钟以上。外观朴素简单，很多人都能做到，具有普遍意义。中间高架路淡而无味的味道就像老子说的“平平淡淡而已”。平淡的东西不惊心动魄，缺乏现代审美情趣。太极拳的传统审美情趣是传统固有的、生动的美，与现代审美情趣大相径庭，现代人大多不将其视为美。
练习低架时，下肢需要更大的支撑。初学者在勉强练习低架时，往往容易前倾，低头。有些人甚至一辈子都改变不了自己的想法，违背了做人要正直，虚荣的基本要求。低架运动负荷大，使下肢发硬，无法实现持续渗透，容易导致上半身放松困难，往往导致上半身和面部不自然。外行人以为是元气满满，其实违背了气到骨子里的基本要求，正义，平和。上半身紧张也容易使呼吸困难。逆腹式呼吸不是生理自然呼吸，上肢紧张时更难跟风。如果你不能顺应运气的趋势，你就不能沉入腹部，更不用说“气不是一点点停滞在你的全身”和“你腹部的气是放松的。”运动量大的低架子，一次次下来经常呼哧呼哧的，不适合长时间练习。“风不绝于耳，阵雨不绝于耳”，运动量大的低架和快速搏击所需要的生理条件，使得低架和快架在运动形式上并不长久，因此也缺乏广泛的适应性。
传统太极拳练习也包括散手攻击，所以步幅是否加大，腿是否控制在高位并不是很重要。“急则应急，缓则应缓。”在千变万化的武术中，不允许双方慢慢抬腿。“腿三分弱”，如果把腿抬得太高，很容易让对手占上风。在传统太极拳中，架只是作为训练的一部分，可高可低地练。低架子是增加下肢力量的辅助训练。冯志强先生认为低架子容易断气，不提倡练得太低。低架子要慢，不能快，散打武术只靠慢练是赢不了的。中间高架平台不仅适合快训和慢训，还适合养生和散打技巧。西方拳击训练中低姿势不多，格斗也很少用低姿势进行。传统太极拳对人的体能分布，像金字塔一样，是一个稳定直立的三角形。立桩和低架都是为了达到下盘的稳定。
低架表现空间大，高架表现空间小。表演用拳击架适用于低架，栽培用拳击架适用于中高架。太极拳以很低的姿势没怎么动。他把架子拉下来主要是靠身体重心贴近地面，步法和落叉是低架子的极限。低架的反面是高抬腿，低姿势动作和高抬腿动作相映成趣。高抬腿的极限是“空中踢腿”，这是一个高难度动作，造型上有很高的审美趣味。比赛套路的架子拉得很低，腿控制得很高。我们要根高脚低。只有把身体的韧带拉宽，才能不偏离太极拳的规范要求。
太极拳低调运动量大，不能随心所欲的忽快忽慢，否则很难发挥自如。太极传的修炼是修心平气和，渡过自己，渡过众生。在过去，传统的太极拳只是指导健康从业者的几个练习。太极拳对大多数人来说是一种健身手段。