澳洲内陆和沿海畜牧业的优势在于承载力的差异。
1.大力种草,走以草促牧之路。
澳大利亚有2580万公顷的人工草地,通常混有70%的黑麦草种子和30%的红白三叶草种子。三叶草喜欢温暖的气候,夏季生长旺盛,起到固氮作用并能促进黑麦草的生长,黑麦草可在寒冷或潮湿的冬季、春季和秋季生长。这种科学组合可以使全年产草量更加均衡。人工草地每半个月可轮牧1次,每公顷可饲养L5 ~ 20只羊,高度可达25,比植被良好的天然草地高出五六倍。
2.重视生态环境的保护和管理,发展可持续的生态畜牧业。
澳大利亚把草原建设和保护作为畜牧业生存和发展的支柱,加强草原改良和建设,合理载畜,防止荒漠化。对于国有荒草地,政府以较低的成本长期(一般为99年)租赁给畜牧业生产者,避免了经营者对草原的掠夺性利用。通过科学的封育放牧和粮草轮作,禾本科和豆科牧草混播,建立永久草地和一年生草地,提高了草地生产能力和畜牧业生产的经济效益。
主要措施有:①区域专业化生产。年平均降水量不足380毫米的地区为畜牧业区,主要饲养美利奴羊和部分牛。主要利用天然草地低密度饲养牲畜,约3.3公顷饲养1只羊。年均降雨量380 ~ 500mm的地区为农牧区,小麦种植与羊(牛)饲养并行,牲畜放牧密度较高,约0.33公顷土地上饲养了1只羊。在年降雨量超过500毫米的地区,将建设人工草地,种植高产作物。牲畜以奶牛、肉牛、肉羊、猪和家禽为主,种植小麦、甘蔗、水稻、棉花、水果和蔬菜。该地区实行高密度放牧,每亩可饲养约1只羊。这种因地制宜的放牧制度,既能以草定牧,合理利用草地,保持水土肥力,又能种草养畜,防止过度放牧和退化,稳步提高生产能力。②注意保护天然草地。澳大利亚天然草原面积大,也存在水土流失和荒漠化的问题。国家对天然草原采取了一些有效的保护措施:一是根据国家专门设立的研究机构遥感监测和野外调查获得的数据,分别确定不同地区的人口密度和待控牲畜数量,一旦发现过度放牧或草原退化,立即采取补救措施;二是科学划区轮牧。天然草地也用围栏划分为轮牧区,但面积较大,一个围栏往往几千公顷。有的农场还采取轮牧和休牧相结合的方法,稳定草地的生产能力;第三是受精。澳大利亚的土壤普遍缺磷肥。这个国家通过飞机撒施过磷酸钙和磷钾复合肥,在缺乏微量元素的地区添加硼、硫、铜、锌,保证牲畜的营养需要。四是改种耐牧的瘠薄而有竞争力的豆科牧草,提高产草量。③因地制宜进行水利建设。澳大利亚很多地区利用自然地形在较高的地方修建蓄水池,同时在周围的围栏中埋设塑料水管,有的围栏上还配有自动控制的饮水箱,供牲畜饮用。④建立有效的草原建设机制。澳大利亚对不同地区的草原实行不同形式的所有权和投资方式。自然条件比较好的地方,草原归农民和牧场主私人所有,投资建设草原由私人负责,草原自由转售。干旱半干旱地区的沙漠草原大部分归国家所有,农民和牧场主通过合同租赁,或者在国家土地开发公司建成可利用的草原后卖给农民。
3.家庭牧场已由中小型逐步发展到大中型
据不完全统计,澳大利亚有126500个各种类型的农场。目前,94%的大农场年产值超过2万澳元,64%的大农场从事粮食种植、养羊、养牛或其中两三项。超过94%的农场是家庭农场,其余的由公共或私人公司所有。农民用自己的劳动力或者自己的亲戚参与经营。兼业或兼业的趋势越来越明显,兼业的收入高于加盟农场。上世纪80年代,澳大利亚有8万多个家庭农场,目前已经减少到5.3万个。每个家庭农场平均拥有2500只左右的羊,拥有400-1,000公顷的耕地和草地,其中50%拥有1,000-5000只羊,其余不足1,000只羊。
4.生产操作高度机械化
澳大利亚的畜牧业不仅规模大、科技含量高,而且现代化程度很高。最重要的特点是畜牧业的各个环节都是由机械完成的。每个家庭牧场都有耕作、播种、除草、喷药、收割、储运等农业机械,有的牧场还有种草、收割牧草、打捆、青贮、切碎、饲料加工、剪毛等畜牧机械。特别是大型家庭农场,一般生产设施比较完善,作业机械齐全,现代化水平较高。剪毛机用于剪毛,每个剪毛工每天可剪200 ~ 300根羊毛。收割小麦的时候,1多天就可以入库几百公顷的小麦。
5.围栏放牧
通过围栏对不同品种、不同生长发育阶段、不同生产性能的牲畜进行分组管理。对不同用途的草地进行科学分区和轮牧,可以充分利用和永久保护草地,合理配置草地生产和动物生产,实现生态系统物质和能量的良性循环。因此,围栏管理和草地科学放牧是畜牧业生产特别是草食家畜生产中应用的现代技术之一,也是畜牧业生产的显著特征之一。
6.重视科技研究,利用合作组织运作。
澳大利亚政府非常重视畜牧业的科技研究工作,在良种引进、品种选育、疾病预防、检疫监测、畜牧机械等方面加强了科学研究。,培育了一批优良的牛羊品种,取得了一些技术成果。澳大利亚科技人员培育的苜蓿、三叶草,牛、羊食用后可增加奶、毛产量,增强免疫力;澳大利亚的剪毛机械和剪毛技术,在剪毛时能保持一定长度的羊毛,并能淘汰低质量的羊毛,提高羊毛产量,保证羊毛质量。澳大利亚发达的畜牧业不仅来自于农民的高生产率,还来自于各种农民组织和中介组织提供的有效服务。这类组织除了充当农民利益的代言人,还为农民提供各种生产经营技术服务,帮助农民进行会计核算,了解农产品产销市场行情,与农民签订购销合同。在澳大利亚,一些基础性、技术性的工作,如围栏建设、播种施肥、病虫害防治、牲畜饲养、剪羊毛等,都是在专业化公司的帮助下完成的。
7.加强畜牧业疾病的预防和检查。
澳大利亚在发展畜牧业的同时,非常重视进口动物及其产品的安全,生物安全的重点工作致力于外来动物的检疫。政府的重要职责之一就是检疫工作,有严格的控制和检疫措施。对进口动物,检疫员必须到原产地及其周边地区查看当地动物疫情,引进后必须检疫6个月,无疫病再检疫。政府绝对不允许进口他们认为有高流行性疾病风险的动物,也不允许从有高流行性疾病风险的地区进口动物和动物产品。
8.高效的育种方法提高了畜牧业的市场竞争力。
澳大利亚的水产养殖以家庭农场和农场的形式运作。比如距离墨尔本几十公里的澳大利亚Melfly国际集团有限公司拥有的牧场,有3000亩土地,其中养牛1.350亩,存栏奶牛1.000头。现在牧场由一对夫妇和他们的儿子管理,他们从外面雇了一个工人,负责防疫、改良和生产管理。奶牛全部由自动挤奶机挤奶,每头奶牛平均每年产奶6.5吨。牛奶送到另一个车间,每年有50万澳元的利润,充分体现了高效养殖给畜牧业带来的经济效益。由于澳洲人口少,养殖户使用的合同工少,所有水产养殖机械化程度高,高产高效。一些农民有非常大的草原面积,他们都用电脑管理他们的农场,用直升机管理他们的牛群或喷洒农药除草杀虫。有的地方牛羊一年只能见一次人。因为是天然养殖,不加任何饲料添加剂,产出来的牛奶是目前质量最好的,在市场上很受欢迎。
9.教育、科研和推广是紧密联系的。
澳大利亚的农业高等教育和农民专业培训由综合大学、职业学院和函授教育机构完成。教学科研经费主要来源于政府拨款,占科研经费总额的70%,其他由企业和学会赞助或通过合作研究、技术转让和各种有偿服务获得。国家还有各种研究机构承担技术开发和研究、基础研究和技术咨询和推广。他们紧密联系生产实际,与生产者签订合同,开展合作研究工作,成果直接用于实际生产。