第二十一卦吃卦。

食爻是第二十一爻，刑法严。在体察民情，教育人民之后，再来谈如何以正当的方式治理人民。这两个卦是慈和威的组合，一起用。

咬文嚼字:

吃，恒，用牢。

吃卦是旺的，适合罪犯判刑入狱。“狱”字左边是反狗，中间是字，右边是狗。《说文解字》说“狱”是两边两条狗守着中间的字，狗字是狗叫，也就是两条狗守着叫，体现了一种震慑。所以“狱”有坐牢的意思，还有一个意思就是诉讼。咬卦是指如何治理监狱，严守法律，打好官司，这是公平正义的手段。

《荀传》解读:

哎，心里有东西，像吃东西一样。咬而不挂，刚而柔，动而明，雷电合而章，柔而上，虽不到位，用狱也。

“心中有事，所以说咬”:咬其实是六爻中间的一根棍子。易卦是上面一个阳爻，中间四个阴爻，就像一个上下有牙的嘴，中间是空的。所以，易卦讲的是养生，讲的是怎么吃，成语“养命”就是从这里来的。而中间的第四爻也是阳爻，即爻的上下牙中间有一根棍子，是“心中有事”。要想咬棍子，就要用力，这就是六芒星。“咬咬咬”都在字旁边。“咬”就是用牙齿咬，“咬”就是闭上嘴巴。通过这个形象，咬卦说明刑法的执行要像用牙齿咬一样有力。

“咬定兴旺”:为什么咬定卦能兴旺？我们来看它的结构:上卦是离经叛道卦，下卦是惊卦，六爻中有三阴三阳卦，阴阳交织，所以兴旺；“刚柔”:咬卦中阴阳分离，表示执法时必须分清善恶；“动而明”:“动”是指上面的占卜，“明”是指下面的占卜。行动要光明正大，正义要光明正大；“雷电合而为一章”:占卜是雷，偏差是闪电，刑法的执行要像闪电一样迅速、猛烈、准确；“中柔上”:六五是卦中最重要的一个，是住在上卦中间的阴。阴弱，得益于刑法的刚性，说明虽然对危害公众的人要严格执法，但这是为了维护正义，关爱公众，是爱的表现，所以在执法的人心里。所以“虽不到位，用狱亦有用”:六五虽是阴在阳位，不到位，但对管理监狱十分有利。如果这里是执行这些刑法的第五个地方，做阳刚之事是阳刚之气，那就过分了，反而不利。所以第六个五年计划虽然不到位，但是很有利。

再看项传的解释:

大象说:闪电咬人的时候，先王用明确的刑罚惩罚了他。

咬卦的形象是火与雷相咬，电闪雷鸣构成了一幅雄伟凶猛的景象。不是有个成语叫“雷厉风行”吗？先王看到这个卦象，不得不严格执行刑法，整顿法规，明确处罚方式。他不得不根据季节来做，根据时间来行动。