《老子》故事之八——论养生经典
有个弟子叫更桑初，对老子讲的大道深有体会，住在北方的山上。住了三年，这个地方的民风发生了很大的变化:男人种田能吃饱，女人织布能穿暖，而且都是尽心尽力。孩子是无辜的，人民是和谐的，世界是和平的。大家都想推举庚桑初为国君。耿桑初听说后，很不高兴，想搬到别的地方去住。他的门徒不明白。耿桑初说:“一只巨大的野兽，张嘴就能吞下一辆汽车，可以说是非常厉害了。但它独自在山林外行走，难免会被人抓住。”一条巨大的鱼，张嘴就能吞下一艘船，力气可以说是很大了。然而，当它跳到沙滩上时，一群蚂蚁可以把它吃掉。所以鸟喜欢天高，野兽喜欢密林，鱼喜欢海深，兔子喜欢很多洞。天高，鸟能飞；林密，野兽可以躲藏；海很深，鱼可以潜到水底；洞很多，兔子也能逃。他们都是为了拯救自己的身体和生命。同样，善于救人的人也要收敛一点，隐藏自己的踪迹，所以喜欢卑鄙和平庸。"
耿桑初的一个弟子叫南荣，今年30多岁，今天听了耿桑初的这番话，想向他请教如何修佛。耿桑初说:“古人云:一只地蜂孵不出毛毛虫，一只越南鸡孵不出天鹅。各有各的能力。我的智力有限，教不了你。何不南下宋向老子先生求教？”南荣告别耿桑初，冒着风雪，走了七天七夜，来到了老子家。
南荣见老子曰:“弟子南荣，资质愚钝，难教，特行七日七夜，来此请教圣人。”老子说:“你想问什么？”“修炼之法。”老子说:“修佛之道，在于心平气和，头脑清醒。一个心平气和的赤子之心，才能洗去心中的污垢。你心里的污垢是什么？一个是对物质的渴望，一个是对知识的渴求。如果我们能摆脱这些欲望和欲望，我们的内心就会非常平静；安心，无论是行动还是安静，都是自然的。动作自然的时候，他心里什么都没有。所以他该睡就睡，该起就起，该走就走，该休息就休息。外面发生的或出现的任何事情都不能扰乱他的心。所以学修道的方法就是去除内心内外的欲望。那些已经达到道的人将会忘记他们内在和外在的欲望。内，指心；外面，指的是东西。内外兼除，就是去除内心的欲望，去除外界各种物欲的诱惑；内外忘，指的是忘记内心欲望和外界物欲的诱惑。从去除到遗忘，内外形成一个有机的整体，一切回归自然，就能达到大道！现在，你执着于学道，这是欲望。如果能摆脱求道的欲望，内心自然会宁静；安心，大道可建！”南容听了这话，苦心求道的心思顿时烟消云散，如释重负，身心变得清凉豁达，从容淡泊。于是我谢过老子，说:“先生一言，胜于十年修行。现在我不要求修道。我希望你能教我如何保持健康。"
老子说:“养生之法，应顺其自然。行动的时候不知道方向，安静的时候不知道做什么。遵循自然规律就好。天地万物都是阴阳相互作用形成的。静止的东西是阴性的，运动的东西是阳性的，人的内在本质应该是与自然和谐的。行动要像流水，安静要像镜子，反应要快而响亮。这才是养生之道。”南荣问:“这是养生的完美境界吗？”老子说:“不是，这是净化你的心，这是进入自然的开始。欲入至善境界，与兽同生而不思其卑，与神同乐而不思其富；做事标新立异，静下心来不去想策略，不去管行动，没有和人交流的欲望和欲望。”南荣问:“这就是完美的境界吗？”老子说:“还没有。如果一个人的身体像枯枝一样立于天地之间；心就像身体里烧焦的叶子。这样，炎热的夏天你不觉得热，下雪的冬天你不知道冷。一剑伤不了他，一虎一豹也伤不了他。所以祸患必不临到他，喜讯也不临到他。无灾无福，故忘苦忘乐。”